福岡八女市「星野村」は大自然を味わう穴場スポット！観光の魅力をご紹介！

星野村は福岡県八女市でも、大分県の県境に位置しています。もともと、その名前が指すように、星が見える村として知られていました。

また、八女茶の生産地としても知られいます。かつては「茶摘休業」という、茶摘みのために学校を休む制度が設けられていたほどお茶の生産が盛んです。他にも棚田などの田園が広がっているなど、ノスタルジックな風景を見ることができます。

星野村は以前から、その美しい自然と満天の星空、特産品である八女茶が評判を呼んでいました。そこで、星野村は2012年に八女市に編入される以前から、自然とお茶に着目した観光スポットの整備を進めていました。現在はその努力が実り、大自然が味わえる観光スポットになっています。今回は、星野村の魅力も合わせて、おすすめの観光スポットを紹介していきます。

福岡県内でも南側に位置している星野村は、福岡市内より車で約1時間30分ぐらいの場所にあります。2010年1月末まで八女郡星野村でしたが、現在では八女市に編入され星野地区となっています。呼び方は、「八女市星野村」や「星野村」と編入前とほとんど変わらない呼称で親しまれています。

星野村は、星野川と呼ばれる川を軸に町が広がっています。また、人口密度が低い町としても知られています。

福岡県でも一番美しい川と言われているのが「星野川」です。星野川は水量が非常に多く、穏やかな流れをしています。訪れて一番感激するのは、川の透明度が非常に高いことです。水の透明度が高いため、急に深くなる場所も手が伸ばせば届くような感覚になります。

また、川では鮎も釣れます。川遊びをしていると、あちこちで魚が泳いでいますので、川釣りにチャレンジしてみてもいいでしょう。

星野村は、標高が高く人口密度も低いせいか、空気が澄んでいます。そのお蔭で、夜に綺麗な星空を見れます。この星空を利用して、星野村は八女市に編入される前から「星のふるさと星野村」として熱心にＰＲしてきました。

星野村の夜空は、「星空がきれいな村」として環境省の認定も受けるほどお墨付きの美しさです。夜になると、天の川をはじめ、代表的な星座の形を知っていればすぐに見つけることができるほど星がはっきり見えます。星が降るような星空を見てみたい人にはおすすめの場所です。

星野村は、八女茶の生産地としても知られています。特に奥八女茶と呼ばれて重宝されていました。最近では「星野村の○○」や「星野○○」と名付けられた銘柄を付け、緑茶やお抹茶として販売されています。お茶は、百貨店をはじめオンラインショップなどの通販でも入手可能です。

特に玉露に関しては品評会などにも出品される高品質なものを生産・加工しています。お抹茶についても、茶道各流派の家元のお好みを拝受するなど品質だけでなく味も確かなものが生産・加工されています。

（家元のお好み：茶道では、お抹茶や茶道具など茶道に関する品々に、代々の当主がお気に入り・認めた品を「お好み」として代々大切にしており、重宝されます。）

川の水質がどれぐらい綺麗かを実感することは、難しいかもしれません。ですが、星野川では毎年蛍が見れることで、水質や川周辺の環境の良さを実感することができます。蛍は、水がきれい。水流が穏やか。など、現代では条件を満たすのが難しい環境でないと生息できません。このことから、星野川がとても希少な場所だということが伝わります。

蛍は5月下旬からわずかの期間だけ、星野川を飛び交います。星空と一緒に蛍が飛び交う景色はとても幻想的ですのでおすすめです。ホタルを鑑賞する時は、騒いだり、蛍を捕まえたり、ゴミを捨てるなどしてはいけません。マナーを守って鑑賞しましょう。

【蛍が多くみたいときにおすすめする条件】

• 曇っている日（月明かりがない）
• 蒸し暑い日
• 風がない日
• 20：00～21：00頃

星野村を訪れた際の、おすすめ観光スポットを紹介していきます。自然の恵みから生まれたおすすめの観光スポットがあります。星空や星野川などの自然の美しさ以外にも、お茶や棚田など昔の原風景を現在も大切にされていることが伝わります。

施設も、八女茶にかんする施設、天文台など星野村の自然につて更に知識を深めることができます。観光スポットと施設の場所が隣接している場合もありますので、ぜひ利用してください！

星野村でおすすめする観光スポットで最初の一つ目は、石積の棚田です。「美しい日本のむら景観コンテスト」農林大臣賞の受賞や、「日本の棚田百選」にも選出された景勝地です。高低差230ｍあるといわれる急斜面には、約137段・425枚もの棚田が広がっています。

棚田の歴史は古く、奈良時代には始まったと推測され、田んぼを開墾する際に出てきた石を積んでいきながら開墾していったと考えられています。その景色は圧巻で、星野村の代表的な景勝地と呼ばれる名所です。季節や時間帯によって、表情を変えてくれる風光明媚な田園風景です。

星野村は、お茶の生産地としても有名です。急峻な山と清流、寒暖の差という、地形と気候の条件が、星野村特産の玉露「しずく茶」を生み出しています。このしずく茶は、品質を保持するために「藁覆い」による被覆栽培、お茶の葉1枚1枚を手摘みするなど、昔ながらの伝統的な製法を守りながら作られています。

星野村内には、いたるところで茶畑を見ることができます。緩やかな傾斜地に植えられたお茶の木は青々と茂り、あたり一面に広がっている姿は圧巻です。

星野村の星空を楽しむ際におすすめの施設があります。それが「星の文化館」です。天文台も兼ねており、ここには口径100cmという、九州最大級の天体望遠鏡が設置されています。昼間でも、望遠鏡を公開している珍しいスタイルをとっているため、夜に滞在が難しい人でも遥か彼方にある宇宙の輝きを見ることができます。

プラネタリウムも完備しており、天候が悪い日でも高精細フルカラーの投影機が星空をスクリーンに浮かびあがらせます。投影時間は25分。投影内容は全部で3種類ありますのでホームページの投影スケジュールを確認しましょう。

宿泊施設も兼ねており、宿泊する場合は夜の星空の観察も可能です。宿泊施設については後程紹介していきますので、ぜひご覧ください。

星のふるさと公園内にある「麻生池」は、火山によってできた自然湖です。周囲約700ｍの湖には、環境省から絶滅危惧種（レッドデータバンク）に指定され、福岡県の天然記念物にも指定されているオグラコウホネの自生地としても知られています。

毎年、5月下旬ごろに池ノ上のオグラコウホネが黄色い花を咲かせます。近くにキャンプ場も完備されており宿泊もできますので、昼間は周辺の自然環境の観察・夜は星の観察をすることができます。

星野村の特産品・玉露「しずく茶」は、高品質なお茶として全国的にも有名です。八女茶の生産の始まりは少なくとも、室町時代には始まっていたと考えられています。明治に入ると、京都の宇治に玉露製法を学びに行くなど、更に積極的に高品質なお茶の生産に取り組んだことで、八女茶が特産品にまでなりました。

この八女茶にお茶について学び、親しむことができる施設が「茶の文化館」です。施設内では、八女茶の生育等を紹介する展示ホールをはじめ、抹茶ひき・ほうじ茶や緑茶作り・和菓子作りなどの体験教室や。呈茶（ていちゃ）ホールでは、「しづく茶」を頂けるセット。八女茶寮では、星野村の特産品を使った食事や、茶そばなどをいただくことができます。

お茶と共に、星野村では茶壺や茶具などの名品も作られていました。中でも、江戸時代に久留米藩の御用窯として隆盛を極めた星野焼があります。その価値は、抹茶茶わん1つで、約2,200万円前後で取引されるほど高価なものでした。その技術は、明治時代中期に一度とだえましたが、昭和44年に再興されてから現代の陶工たちにその技術が受け継がれています。

この古陶星野焼展示館では、江戸中期以降の星野焼が一堂に展示されています。また、星野村にちなんだ星形の屋根、屋内庭園を囲む八角形の回廊式ギャラリーなど展示館の個性的なデザインを見るのも面白いです。

八女市を代表するパワースポット「室山熊野神社」は、村の高台に見守るように佇んでいます。創建は、1226年（鎌倉時代）、ご祭神は「伊弉諾尊（イザナギノミコト）」「速玉男命（ハヤタマオノミコト）」「素戔嗚尊（スサノオノミコト）」の三柱です。

かつては、山伏の修行だった神社で、拝殿に行くまでには365段もの階段を上ります。拝殿の傍には樹齢500年といわれるご神木の大杉や、心字池などがあります。

星野村は特産品であるお茶を使ったグルメの種類が豊富です。世界的な抹茶ブームも手伝い、種類は増えていく一方。中でも、お菓子に関しては星野村以外の地域でも「星野村のお茶を使った○○」と紹介して販売しているお菓子があります。見かけたら、まず手に取ってみましょう。

星野村で観光に訪れた際に人気のグルメに一つに「茶そば」があります。お茶を練りこんだお蕎麦は、のどを通るとほのかにお茶の香りが口の中に広がります。お茶の文化館内にある「八女茶寮」では、そんな茶そばと一緒に、星野村で採れた食材を使った定食がありますのでおすすめです。

実は、全国各地に点在するご当地炭酸飲料。星野村にもご当地炭酸飲料があります。それが「八女抹茶コーラ」です。瓶に入ったコーラのパッケージは、明治・大正時代を彷彿されるレトロで可愛いデザインです。瓶のふたを開けると、コーラと一緒に抹茶がほのかに香ります。

「星のふるさと公園」内にある「茶の文化館」の売店で購入が可能です。お土産にもおすすめですのでぜひ買って帰りましょう。

特産品の中で気になるのが、八女茶を使ったスイーツがないか気になります。星野村では、村内の施設やカフェでお茶に関するスイーツが和菓子・洋菓子関係なくあります。星野村以外の地域でも、星野村のお茶を使ったスイーツを目にすることがありますので、ぜひ一度食べてみましょう。

星野村は、棚田や麻生池など、自然を感じながら眺めが抜群の場所がたくさんありますが、やはりメインで見たいのは夜の星空ではないでしょうか？星空を見るたい場合は、できれば宿泊で村を訪れる方がいいでしょう。そこで、星野村で宿泊できる場合のおすすめの旅館や施設、キャンプ場を紹介していきます。温泉がある施設もありますので、夜もたくさん楽しんでいきましょう。

星野村にも、温泉施設があります。池の山荘内にある「星野温泉館きらら」です。立ち寄り型の温泉施設で、近くにある池の山キャンプ場の宿泊者もこちらの温泉を利用することになります。大浴場からは、星野村を一望でき、露天風呂は偶数日と奇数日で入れ替わり楽しめます。この他にも、家族風呂や休憩棟の「楽月の間」で寛ぐことも可能です。

温泉の泉質は、単純アルカリ温泉。効能は疲労回復・冷え性・痛風・肩こりなどに聞きます。トロリとした優しい泉質で、肌もすべすべになります。

天体望遠鏡がある「星の文化館」内には、プチホテルも併設されています。部屋のタイプはツイン・ファミリー（ロフト付）・和室・スターキャビン（ドミトリータイプ）の4つがあります。スターキャビンは内装が宇宙船をイメージしたカプセルタイプなので、一人旅の人にはおすすめです。

夜には宿泊者限定のプラネタリウム上映と天体観測会が行われます。専門家の話を交えながらの天体観測会は、中々体験することができない貴重な機会です。天体観測を目的で星野村に訪れた人は、こちらに宿泊しましょう。

星野村にある「温泉旅館　池の山荘」には、「星の温泉館 きらら」があります。客室は、和モダンのシンプルな部屋です。泊まる部屋によっては、和風風呂が付いています。朝夕の食事は、星野村の特産品を生かした料理が提供されます。

ランチのみでの日帰りプランも可能です。キャンプやロッジでの宿泊ではなく温泉旅館を拠点にして星野村を巡りたいひとにはおすすめです。

麻生池もある、星のふるさと公園内には「池の山キャンプ場」があります。麻生池の湖畔には、全部で28棟のロッジやバンガローがあります。テントサイトと呼ばれる場所では、テントを張り宿泊することが可能です。キャンプをするとき、テントは持参になりますが、鍋やバーベキュー道具などの貸し出しをしています。ホームページでレンタルできる用具を確認してから宿泊してみましょう。

日帰りでのデイキャンプも可能です。自然散策や夜に星空を眺めるスターウォッチングを楽しめるほか、入浴は公園内にある「池の山荘」の温泉を利用することになりますので、楽しめるポイントはたくさんあります。

星野村は、自然がもたらしてくれる癒しの観光スポットがたくさんあります。棚田や茶畑など見るだけでも圧巻の場所をはじめ、更に星野村について知っていきたいと思うと、気兼ねなく調べることができる施設も充実しています。

宿泊施設も、温泉旅館・キャンプ場・施設併設型宿泊所など、気になる場所もたくさんあります。夜の星空も楽しみながら、昔から大切にされてきたお茶についても触れてみて、心身共に癒される旅を楽しんでください！