下関の奥座敷！青龍伝説「川棚温泉」で名湯の温泉旅館や瓦そばを堪能！

川棚温泉は山口県下関市にある観光客からも人気のスポットです。地元では古くから愛され、江戸時代にはお殿様専用の湯船まであった名湯として有名です。今回はそんな川棚温泉について触れていきたいと思います。

下関には川棚温泉に日帰りで入れる旅館や宿泊可能なホテルがあります。またお店では川棚温泉の名物である元祖瓦そばを食べられます。おすすめの温泉旅館や瓦そば店についても紹介していきます。

川棚温泉は長きにわたって住民や多数の偉人から愛されてきました。そんな川棚温泉の歴史を起源である青龍伝説から解説していきます。また泉質と効能についてもまとめましたので、ご覧ください。

川棚温泉には青龍伝説という言い伝えがあります。温泉の地である豊浦にはかつて青龍が住む泉があったそうです。泉は農業や漁業を支えていましたが、ある時に起こった地震で青龍が亡くなり、泉も埋まってしまいました。

その後泉を失い、日照りに苦しんでいた人々が神社に青龍を祀ると、泉があった場所から温泉が湧き出ました。温泉の水は人々の生活を救ったとされます。この青龍伝説で湧き出たのが、現在の川棚温泉となります。

祈りの結果湧き出た温泉ですが、月日の流れて一度枯れてしまいました。源泉がなくなると人々は青龍のことも忘れていったそうです。その後応永の年になると再び日照りが続き、水源を失った人々は苦しみました。

そのとき温泉が再び湧きだすきっかけを作ったのは怡雲という川棚の住職でした。人々を救いたいと祈りを捧げていた怡雲はある夜に薬師如来が現れる夢を見ました。夢の中で失われたはずの青龍伝説を告げられた彼は再び温泉を掘り起こすことに成功しました。

川棚温泉が有名になったのには、江戸時代の毛利綱元が大きく関わっています。毛利綱元はあるとき、療養のために川棚温泉に浸かると、傷がみるみると癒えました。その効能に驚き、川棚温泉を大切にするようになったそうです。

毛利綱元は川棚温泉に殿様専用の湯船や御茶屋などを建てました。また温泉を保護するために、入湯を身分によって制限する制度まで作りました。このような川棚温泉への深い愛情から、川棚温泉はお殿様の湯として広く知られるようになりました。

毛利綱元の他にも川棚温泉は数々の偉人から愛されてきました。例えば初代外務大臣として有名な井上馨もその一人です。治療に訪れた井上馨は湯舟を青龍伝説になぞらえて「青龍泉」と名付けました。

また俳人の種田山頭火も川棚温泉に訪れました。句を詠みながら3か月以上滞在していたそうです。この川棚温泉の湧く地で死に、埋めてもらいたい思いから「花いばらここの土にならうよ」という句を詠んだ逸話が有名です。

川棚温泉の泉質は弱アルカリ性の塩化物温泉です。主にカルシウムやナトリウムが含まれています。川棚温泉の泉質はお殿様の療養に利用されただけあり、きりきずや火傷に効果があります。その他では慢性的な皮膚病や高血圧にも良いそうです。

川棚温泉に入れる旅館でまずご紹介するのは、「川棚グランドホテル お多福」です。泉質は弱アルカリ性ナトリウムイオンが入ったラジウム泉となります。大浴場のほか、露天風呂つきの部屋で宿泊も可能です。家族だけでゆっくりと温泉に入りたい方におすすめです。

その他にも厚島が一望できる展望風呂つきの部屋や、家族の一員である犬と過ごせる客室もあります。宿泊が必要ない方のために、大浴場とお料理が楽しめる日帰りプランもあります。ニーズに合わせて様々な部屋やプランが用意されているホテルです。

「旅館 竹園」では下関の名物であるフグ料理が有名です。100%の天然温泉につかってから、フグの会席を味わえます。宿泊用の客室も全室和室になっているなど、食事・温泉・部屋のすべてが純和風の雰囲気で統一されています。

川棚温泉の掛け流しである温泉はその泉質から皮膚病や婦人病に効能があります。また健康ルームではフットマーサージ機など4種類の健康器具を利用できます。日帰りの入浴にも対応しているので、湯治のためにぜひ訪れてみましょう。

家族で日帰りの川棚温泉に入るなら「ぴーすふる青竜泉」がおすすめです。ぴーすふる青竜泉には家族風呂という貸し切りの浴室があります。家族風呂は温泉つきの客室があるホテルに宿泊するよりも安く利用できるのがメリットです。1000円程で人目を気にせずゆっくりと温泉を楽しめます。

また大浴場は露天風呂に加えてサウナや電気風呂に入れます。特産品が食べられる青竜茶屋や有料休憩室など温泉以外の施設も充実しています。長時間くつろぎたい方におすすめの旅館です。

「寿旅館」は川棚温泉街の高台にある見晴らしの良い旅館です。客室から見る温泉街や玄海灘は美しく、特に夕暮れの景色が格別なので宿泊先としておすすめです。旅館自体も昔ながらの造りなため、レトロな雰囲気のなか温泉につかることができます。

温泉はかけ流しの展望風呂となっています。入浴中も高台からの景色が楽しめるので、日帰りの方でも入る価値のある温泉と言えます。また寿旅館の人気メニューであるアンコウ鍋もおすすめです・

玉椿旅館は大正時代から続く老舗旅館です。山口県の力士である玉椿関が創業した旅館で、当時は主に力士が利用していました。新横綱が誕生すると増築をしていたことから、館内は迷路のような特殊な造りをしています。また大相撲にまつわる品々が保管されているため、国の文化財に指定されています。

温泉は大浴場ですが、貸し切りで利用できます。なので家族や友人など身内だけで温泉を楽しみたい方におすすめです。さらに日帰りの入浴にも対応しています。

瓦そばは川棚温泉の土地で生まれた郷土料理です。瓦そばとは茹でた茶そばを熱した瓦で焼き上げ、つゆをつけて食べる料理です。そばの柔らかい食感と、瓦に触れた部分のおこげのようなパリパリとした食感の両方を楽しめます。

現在こそ山口県の名物と認知されている瓦そばですが、元は川棚温泉の名物として作られた料理です。そこで川棚温泉でおすすめの瓦そば店を紹介します。

「元祖瓦そば たかせ」はその名の通り瓦そばを最初に提供したお店です。茶そばは現在ホットプレートやフライパンで焼くことが多いです。しかしたかせでは伝統的な瓦に乗ったそばが運ばれてきます。その姿をぜひ直接確かめてください。

また瓦そばと並ぶもう一つの名物としてうなめしがあります。たかせこだわりのタレをかけたうなぎはふっくらとした食感があります。通常の食べ方に加えて、だしをかけて食べるうな茶も同時に味わえます。

たかせの中でも本館は創設当初の雰囲気がとりわけ強く残っています。純和風の部屋に加え、窓からは鯉が泳ぐ中庭が見えます。元祖の瓦そばと併せて、創業から100年以上の歴史を感じながら食事をされてはいかがでしょうか。

「たかせ 川棚南本館」は川棚本店の横に位置します。本店ほどレトロな内装ではありませんが、全体的に店内が広くテーブル席も用意されています。また2階の大広間は80名以上が入れるため団体の利用に適しています。

大人数で瓦そばを食べる場合は、本店よりも南本館がおすすめです。こちらにはお土産コーナーがあるので、食事をしないときでも立ち寄ってみると良いでしょう。

「たかせ 川棚東本館」でも瓦そばを食べられます。鯉が泳ぐ中庭があるなど雰囲気は本店に似ています。東本館の特徴はコース料理を食べるときは個室が利用できることです。家族や友人だけでゆったりと食事をしたい方におすすめできます。また記念日やお祝いの場では、特別な席を用意してもらえるそうなので申し出てみましょう。

「瓦そば本店 お多福」は「川棚グランドホテル お多福」に併設された瓦そば専門店です。大浴場がすぐ近くにあるので、ホテルの温泉と食事をまとめて楽しめます。その場合は大浴場と「瓦そば本店 お多福」を安く利用できるセット券を購入しましょう。

瓦そばの専門店ですが、瓦そば以外のメニューも充実しています。特に海鮮丼や魚の天ぷら、ひつまぶしなど魚介類のメニューが幅広いので、メニュー全体に目を通しておくことをおすすめします。

「川棚温泉」には由緒ある温泉旅館や瓦そば店がいくつもあります。宿泊と日帰りのどちらも可能なので、ぜひ泉質で体を癒すと同時に温泉旅館の雰囲気と元祖瓦そばを体験してください。