山口には、明神池という不思議なスポットがあります。明神池は池でありながら、なんと海で泳ぐ魚が泳いでいるそうです。今回の記事では、萩の天然記念物である明神池について、特徴や魅力について紹介して行きます。おすすめの観光スポットについても紹介していくので、ぜひ参考にして下さい。

山口県萩市の明神池は、海の魚が泳ぐという不思議なスポットで、人気の観光名所でもあります。トンビや風穴が見れるスポットでもあるので、こちらについての情報も併せてチェックしてみてください。

それでは、早速天然記念物の明神池について、特徴などを見ていきましょう。海の魚が泳ぐという不思議な明神池ですが、どうしてこのような不思議な池となったのでしょうか？

明神池に海の生き物がいるのは、実は明神池と海が繋がっているからです。明神池は大池、中の池、奥の池の3つの池があり、溶岩の間で海とつながっているのだそうです。笠山と本土との間は砂州によってつながったのですが、その際にこの地が残り、海水池となりました。

海水が流れこむという変わった特徴を持つ明神池は、国の天然記念物にも指定されています。市街地から15分ほどでアクセス出来るスポットですし、萩観光で訪れる方も多い様です。

海とつながっているという珍しい池である天然記念物の明神池は、潮汐の影響で水位に変化が現れることでも有名です。溶岩塊の間で海とつながっているので、海の水位が変化することでこちらの湖の水位にも変化が現れるのだそうです。通常の湖では水位が変わる事は無いので、明神池ならではの特徴といえるでしょう。

海水が入り込む明神池は海水が入り込んでいるため、海に棲む魚も生息することができるそうです。元々は地元の漁師さんが漁の安全や豊漁などを祈願して魚を明神池に奉納したのが始まりなのだそうで、それらが繁殖して現在では様々な魚を見ることができる様です。こちらではマダイやイシダイ、エイなどさまざまな種類の魚を見ることができる様です。

明神池には売店もあり、こちらでは餌も販売されています。こちらの餌は池の魚にあげる事が出来るので、観光などで訪れた際には鯛やエイなどに餌やりをしてみてはいかがでしょうか？ただ、餌を持っていると飛んでいるトンビが狙ってくることがあるそうなので注意しましょう。

たくさんの魚が泳いでいる明神池ですが、魚釣りは禁止となっているので注意してください。紹介した通り餌やりなら可能となっているので、釣りは行わず明神池の魚はどんな種類の魚がいるのかをゆっくり鑑賞したり、餌をあげたりして楽しむようにしてください。

続いて、明神池の奥にある、厳島神社や、観光ポイントについて見ていきましょう。風穴があるスポットなどもあるので、明神池観光の際にはこちらにも立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

明神池の奥にも厳島神社があるとはどういうことかと言うと、こちらは萩の2代目藩主である、毛利綱広によって勧請して分岐されたものなのだそうです。毛利綱広は厳島明神を信仰していたため、こちらに勧請されました。ちなみに、明神池の「明神」は、厳島明神に由来しているそうです。

明神池の敷地内には多くの猫がおり、隠れた猫スポットとしても知られているそうです。こちらの猫は人に慣れているそうなので、猫に近寄っても逃げていく事は無いのだそうです。可愛い猫が多くいるので、写真を撮らせてもらうのもおすすめですよ。猫の写真を近くで撮る際は、フラッシュが点かない様に注意してください。

可愛い猫スポットでもある明神池ですが、猫以外にトンビがみられることもある様です。トンビが空を飛び回る姿は見ごたえがありますが、魚の餌を持っていると、先ほど紹介したようにトンビが狙って飛んでくることもある様です。

実際にトンビに餌や食べ物を狙われた、という口コミも多いので、注意してください。また、トンビには進んで餌をあげないようにしましょう。

トンビや猫だけでなく、厳島神社には風穴を見ることもできます。風穴とは洞窟の一種のことを指すのだそうで、洞窟の外と中で生まれる温度差などによって、入り口で風が吹いているのが特徴です。

明神池の風穴では夏場は涼しい風が、冬場は暖かい風を感じることができる様です。風穴の外では30度を超える猛暑でも、風穴の中では少し肌寒く感じるようで、夏に訪れた際にはぜひ立ち寄りたいスポットとなっています。風穴は全国的にみられるスポットではありますが、自然の魅力を感じてみませんか？

釣りは出来ないものの、トンビや風穴なども見て楽しめる天然記念物の明神池ですが、周辺にもおすすめしたい観光スポットが多く揃っています。こちらの見出しでは明神池の近くでおすすめしたい観光スポットを8か所紹介していくので、こちらもぜひチェックしてみてください。

美しい景色や珍しい風景などを楽しみたい方には、笠山をおすすめします。笠山は明神池の近くから椿の群生しているスポットであり、山頂には展望台もあるので日本海や、萩の市の景色を一望する事も可能です。樹齢100年とされるコウライタチバナも自生しており、こちらは天然記念物にも指定されています。

また、暖地性の植物であるバクチノキや、寒地性の植物であるコタニワタリなどが同じ場所自生いるという点も特徴です。暖地性と寒地性の植物が同じ場所に自生することはとても珍しいのだそうで、美しいだけでなく、学術的にも重要な場所である様です。

歴史や文化、自然に興味がある方は、萩美術館を訪れてみてはいかがでしょうか。萩博物館は平成16年に開館した美術館で、「萩にあるおたからを保存・活用する」というコンセプトの博物館となっています。外観は漆喰壁や木材を使用しており、景観と調和した外見も特徴なので、来館時は外観にも注目してみてください。

収蔵品には高杉晋作に関する資料や、萩の文化、自然に関するものが多い様です。城下町や世界遺産に関する特別展、企画展も随時行われているので、こちらもぜひチェックしてみてください。

幕末の偉人の一人である吉田松陰に関するスポットに訪れたい方には、松陰神社&松下村塾をおすすめします。松陰神社は吉田松陰を御祭神とする神社となっており、学力向上や合格祈願のご利益が期待できるそうです。

こちらで授かる事ができる「志守」には「志」という字が入っているのですが、この字は吉田松陰直筆の文字が使用されているのだそうです。「志を立てて以て万事の源となす」という松陰先生の言葉にちなんだものであり、志が成就するようにと祈願されたお守りだそうです。また、境内にある松下村塾は当時のまま現存しており、歴史に触れる事もできます。

初代総理大臣として知られる、伊藤博文の旧宅・別邸も萩の観光スポットの一つです。旧宅は木造茅葺屋根の小さな家で、伊藤博文が兵庫知事となるまで、本拠となっていた家だそうです。

隣にある別邸は明治40年に伊藤博文が建てたものだそうで、東京にある大邸宅の一部を移築してきたものだそうで、かなりの広さであったことが伺えます。樹齢1000年の吉野杉を使用したという天井や、節天井など見どころも多いので、旧宅と併せて刊行してみてはいかがでしょうか。ガイドさんもいるので、施設の説明を受けることもできます。

「桂小五郎」の名前でも有名な、木戸孝允の旧宅も萩にあります。木戸孝允は維新の三傑とも呼ばれた刃部物で、こちらの旧宅は約20年ほど実際に住んでいた家であるそうです。

家の中には木戸孝允が小さいときに書いた手習いの書を表装した掛け軸などがあり、それらを見学する事もできます。木戸孝允旧宅にもガイドの方がいるので、こちらの方から詳しい話を伺ってみてはいかがでしょうか。

騎兵隊を結成したことで知られる、高杉晋作の誕生地も見学する事が可能です。こちらは南半分のみが公開されており、産湯に使用したとされる井戸や、句碑などを見ることができます。なお、こちらのスポットは個人が所有しているものなので、閉館していることもある様です。見学したい方は、事前に連絡しておくことをおすすめします。

風情のある街並みを散策したい方には、江戸屋横町をおすすめします。こちらは先ほど紹介した木戸孝允の旧宅や伊藤博文ゆかりがある円政寺などがあり、黒板塀が江戸時代の雰囲気を感じさせてくれるので散策にもおすすめのスポットです。町筋は昔のままとなっているそうなので、当時の面影を感じてみてはいかがでしょうか。

ゆったりと景色や桜などを楽しみたい方には、萩城跡指月公園をおすすめします。こちらは指月城という別名を持つ城で、元々は本丸、二の丸、三の丸、詰丸からなっていたそうです。現在では石垣と彫の一部が残っているのみとなっていますが、一体は国の史跡でもあります。

また、萩城跡指月公園料金所では、2020年11月から御朱印の販売も行われています。販売価格は500円となっているので、こちらを訪れた際には頂いてみてはいかがでしょうか。

最後に、天然記念物にも指定されている明神池へのアクセスや、駐車場情報などについて紹介していきます。駐車場情報や基本情報についても併せて記載しているので、ぜひこちらも参考にして下さい。

明神池へアクセスするには、バスや自家用車を利用しましょう。バスを利用する際にはJR萩駅からバスで20分、車でアクセスする場合には、中国自動車道美祢東JCTから20分ほどで到着します。また、小郡萩道路絵堂ICからもアクセス可能で、車で40分ほどでアクセスできます。

国の天然記念物にも指定されている明神池には「明神池駐車場」があるので、車でも安心してアクセスできます。明神池駐車場の収容台数は42台となっており、駐車料金は有料となっている様です。

今回の記事では、天然記念物でもある不思議スポットの、明神池について紹介しました。明神池は池に海水が流れ込んでいるという変わった湖で、釣りは出来ないものの、色々な魚を見たり、餌をあげることができます。

猫やトンビなどに会う事もできますし、厳島神社の近くには風穴もあります。周辺におすすめの観光スポットも揃っているので、明神池で神秘の空間を体験してみてはいかがでしょうか？