メロンの生産地・熊本には一風変わった形をした建物の道の駅があります。その名は七城メロンドームと言い、その屋根は遠くから見てもすぐ判るほどでインパクト大な代物です。

今回はこの七城メロンドームの魅力についてご紹介させて頂きます。レストランも完備していますので、ツーリングや温泉のお帰りに、新鮮でみずみずしいメロンやメロン果汁たっぷりのメロンパンをお買い上げして帰りましょう。

生で食べても十分美味しいメロンですが、七城メロンドームにはメロンを使った加工品も沢山販売されています。アイスは勿論、道の駅名物のご当地ソフトもここではメロンバージョンが販売され、立ち寄った観光客に大人気です。

冷たいものが苦手でしたら、メロンパンやジャムの類も販売中ですし、常設のレストランではデザートとして新鮮メロンが頂けます。いちご狩りのできる施設が近くにある為、ドライイチゴなどのイチゴ商品も見逃せません。

熊本市内から車で約50分の場所にある七城メロンドームは九州にある道の駅の一つです。周辺には田園風景が広がり主だった大きな建物はありませんので、見つけるのに苦労する事はないでしょう。

七城メロンドーム内には菊池市の特産品を販売する菊池まるごと市場や七楽の郷(しちらくのさと)と呼ばれるいちご狩りが出来るスポットもあり、家族連れで訪れても少しばかり楽しめる道の駅となっています。

熊本県のメロンの生産量は日本で3番目ですが、メロンの品質は1位の茨城県にも負けない程の味を誇ります。その理由は前川や清水の名水を利用している事と、何よりは阿蘇の大地がメロン栽培に適しているものだからです。

生産者の努力と共に、大地が育んだメロンの味は有名ブランドにも負けません。年間安定したメロン供給をする為、七城メロンドームにはホームランメロン、肥後メロン、アールスメロンの3種類が多く販売され、その時々で旬を迎えたメロンを味わう事が出来るようになっています。

七城メロンドームと言う名だけあって、建物の屋根には巨大なメロンが鎮座します。その姿は駐車場という名の畑にできたメロンを見ているかのようです。

こんな屋根ですから、だれが見てもメロン推しなのは一目瞭然です。なお、画像ではメロンが一つしか映っていませんが、実際のメロン屋根は二つ並んでおり、館内には物産館の他レストランも併設されています。

七城メロンドームで販売されるメロンは予め糖度が光センサーによって計測されています。ですから、どれを食べても安定の甘さを確保できている訳です。

そしてその基準としている糖度は14度以上にもなり、夕張メロンと1度しか違わない抜群の甘さを誇ります。ちなみに糖の部類は違いますが、一般的缶コーヒーは通常7.5度前後である事から考えても、自然の甘さで14度はかなり高いと言えるでしょう。

そんなメロンがレストランでは頂けます。メロンムースなんかもあるようですので、食後のデザートにチョイスしてお味を確認して下さい。

七城メロンドームには毎日生産者から選りすぐりのメロンが届けられ、直接販売をされている事が少なくありません。試食販売をされている生産者の方もいらっしゃいますので、この機会を逃さず一番いいものを選んで頂き購入しましょう。

美味しい食べ方や生産者ならではの保存方法なども直接尋ねれば、聞くことが出来る事でしょう。

道の駅でいちご狩りが出来るというのは珍しいのではないでしょうか。七楽の郷(しちらくのさと)は七城メロンドームのすぐ裏手にあるいちご狩りが出来る施設です。完熟を探してその場で頂けるのが魅力ですが、期間は限られていますのでご注意下さい。

とかくいちごの旬を守り、大事に栽培しています。お問い合わせ先を記載しておきますので、ご興味を持たれた方は一度お電話してみて下さい。基本シーズンとしては2月から5月下旬までとなっています。

いちご狩りの料金は期間によって変動しますが、大人(中学生以上)で1300~1500円、子供(3才~小学生まで)は800~1000円となっています。

栽培品種は紅ほっぺ、さがほのか、ひのしずくの3種類で30分食べ放題です。こちらも生産者の方が初めにハウスを案内してくれます。熟れたイチゴの見分け方を聞いて、とびきり甘いのを探して頂いて下さい。

七城メロンドームあるレストランは少し前の社員食堂スタイルの、好きな小鉢をチョイスしてお盆に乗せていくスタイルで営業されています。郷土料理のごだ汁やヘルシー麺のちゃんぽんなどもあり選ぶ楽しみが満載です。

櫛切りにした生のメロンからメロンを使ったデザートも低価格でご用意されていますので、ついついデザートに手が伸びてしまいます。けれど、昼食の平均価格はデザートをつけても1000円弱で頂けてしまいますので、家庭に優しいのも嬉しい要素です。

最近は道の駅に温泉があるという所も多いですが、ここ七城メロンドームにはさすがに常設設備はございません。しかし、少し車を走らせれば温泉巡りや足湯巡りをする事は可能な立地となっています。

中でも菊地温泉であれば、立ち寄り温泉周湯券というチケットの販売がされて、大人は1500円で指定の温泉3か所に入る事が出来ます。販売については菊地温泉観光旅館協同組合にお問い合わせの上、ご確認下さい。

ここからは七城メロンドームで販売されているおすすめメロン商品をご紹介していきます。ここに来ないと食べられないソフトクリームやメロンパンはぜひ訪れた際にご賞味下さい。

子供も大人も好きなメロンパンは案外形だけでメロン果汁が入っていない名前たけのメロンパンが少なくありませんでした。しかし、昨今は果汁をプラスしたものが出てき始め、ここ七城メロンドームのメロンパンはメロンの風味を感じる程の果汁を惜しみなく入れて作っています。

ですから、食べたらやみつきになるとかで一日平均1000個も売れる大人気商品です。色違いの赤いメロンパンにはクリームが入っているのだそう。ぜひ、お一つお土産に如何でしょうか。優しい味のメロンパンは老若男女、どなたでも美味しく頂ける商品かと思います。

七城メロンドームという訳ですからなんたって『生のメロン』は外せません。美味しいメロンの見分け方は七城メロンドームの公式HPにも紹介されておりますが、見た目より重くずっしりとしたもので網目のあるものは網の白い部分が太く均一なものが甘く美味しいそうです。

現地で買えば生産者さんがいる訳ですから選んで貰えば間違いないでしょう。価格は大きさや品種によっても異なりますが、平均2000円前後と言ったところです。レストランの方であれば、櫛切りメロンがなんと150円で頂けますので、お味見してみるのも一つの手です。

メロン一番搾りな贅沢ジュースがこちら、生ジュースです。メロンだけを使ったメロンメロンは500円で一番人気の商品です。この他、メロンにバナナを合わせたものやメロンにリンゴを合わせたものなど気分に合わせて注文する事が出来ます。

加えて、熊本はイチゴも有名ですし七楽の郷がある事からイチゴのドリンクも販売しています。まじりっけなしの果汁がとても美味しく体にも優しい一杯をここ、七城メロンドームで味わってみて下さい。

パンのお供といえばバターに次ぐ主役格はジャムです。ここ七城メロンドームではメロンをたっぷり使って作っためろんジャムも販売されています。

なかなかスーパーではお目にかかれないメロンのジャムは貴重ではないでしょうか。あまり出回らない理由としては推測するに保存がききにくいのと材料単価が高いのが理由だと思われます。そんなメロンジャムがここにはあります。七城メロンドームのめろんジャム、ぜひ一度お試しください。

夏に嬉しいのがメロンゼリーです。メロンの果肉にはカリウムが多く含まれている事から水分補給にはもってこいです。体内の水分バランスも整えてくれますので、のぼせなんかにも効果大なのはご存じですか。

けれど、丸々買ってすぐ食べたいと思っても難しいものです。しかし、ゼリーであればつるっと頂けて暑い夏にはおすすめの商品です。水分の取り過ぎで飲むのがしんどい方にもゼリーが最適と言えます。

ほんのりメロン色のメロン羊羹(メロンようかん)はお茶菓子におすすめしたい一品です。上品な甘さとあのさわやかな香りが夏の涼やかな風をイメージさせます。

残念ながら七城メロンドームで販売しているものの画像を見つける事は出来なかったのですが、スイカより果肉の多いメロンは羊羹にするのもスイカに比べて比較的作りやすいのだと思います。

こちらのみメロンとは関係ありませんが、七城メロンドームの人気商品である為、ご紹介させて下さい。それは米麺ちゃんぽんです。七城町のもう一つの特産品がこのお米です。

2016年に最高評価の特Aを獲得した『七城のこめ』は江戸時代に旨いと評判だった菊地米であり、メロン同様に湧水の恩恵で甘みのある美味しいお米に仕上がっています。そんなお米を使って作られた麺は中華麺に比べてヘルシーです。

そして、七城メロンドームのレストランでは太平燕(タイピーエン)にも米麺が使われています。どちらもお野菜たっぷりで体によくて、なんとお値段は650円です。お米ならではの弾力触感とほんのり甘みのある麺をお楽しみください。

お子様のおやつに最適なのが、このメロンケーキです。メロン色に染まったスポンジはふんわりしっとりしていて、まるでカステラのようです。香るメロンが贅沢感をアップしてくれますし、家族で分けて食べるのにおすすめです。メロンパンとはまた違う味わいが嬉しいです。

カレーにメロン、一瞬合うのかどうか疑ってしまう取り合わせですが、これが案外に合うのです。甘いと言ってもそこまで甘ったるい事はありませんし、普通に出されたらあまり気付かない程度のようです。

しかし、レトルト特有の味が苦手だという方でもこのカレーなら食べられたというから不思議です。価格はレトルト一人前180gで650円です。七城メロンドーム独自に作られたメロンカレー、チャレンジしてみたい方はご購入下さい。

道の駅にご当地ソフトはかかせません。七城メロンドームのソフトクリームは勿論メロンが主役です。普通のソフトとは少し違った工夫がされていますので、そこをご紹介いたします。

生メロンソフトクリームとは文字通り、生の果実がそのまま入ったソフトクリームの事を言います。そしてここ七城メロンドームで頂ける生ソフトはその場で仕上げてくれる仕様となっています。

作り方はいたって簡単で注文を受けると生産者から仕入れたメロンの冷凍果肉とミルクアイスとを一緒に潰しながら混ぜ合わせて完成です。シャーベット状のメロン果肉が混じる事でフローズンソフトのような仕上がりとなり、普通のものよりあっさりとした味わいが特徴です。

オフシーズンは売り切れてしまう事もある生ソフトクリームの人気1位は、こちらの青肉メロンソフト(生)です。さっぱりした仕上がりで甘いものが苦手な方も食べやすいかと思います。価格は400円です。

続いて紹介いたしますのは赤肉メロンソフトです。価格は青肉と同じですが、夕張メロンのように果肉が赤いメロンだけを使用しています。ツイートのソフトクリームは果肉なしの赤肉メロンソフトです。

生メロンソフトクリームに関しては期間が限定されていますし、売り切れの際はご了承下さい。そして、新たなご提案としてはメロンパンに少しつけて食べてみるのは如何でしょうか。冷たいソフトとふんわりパンのコラボでとても贅沢なお味になると思います。

メロンもいいけど、イチゴも食べたいという方には生イチゴソフトクリームがあります。いちご狩りのその後に、今度はソフトクリームで頂くのも乙な物ではないでしょうか。甘酸っぱさがミルクでまろやかになっているかと思います。価格はこちらも400円です。

道の駅という事もあり基本はお車かバイクになってしまいますが、七城メロンドームへの詳しいアクセス方法についてまとめておりますので、ご参考になさって下さい。

お車でのアクセスにつきましては基本情報に載せました通り、熊本市内から50分程かかります。周囲には田園風景が広がっておりますので、ナビを頼りに進むのが賢明でしょう。

もし、駅から公共交通機関を使う場合は肥後大津駅から大津線の温泉・翔陽高校経由山鹿バスセンター行に乗り、七城メロンドーム前下車となります。ただ、バスの本数はそこまで多くはありませんので、時間を確認の上レストラン等での時間待ちを視野に入れておきましょう。

駐車場にて車中泊は可能のようですが、館内自体の営業時間は8:00~18:00までとなっています。さらにレストランに関してはもう少し営業時間が短く10:00~15:30までとの事です。

加えて、館内の一部の販売店(パンやアイスコーナーを含む)に関しましては水曜が定休日となっておりますので、くれぐれもご注意下さい。

夏はメロンの最盛期です。道の駅・七城メロンドームにも多くの甘いメロンが並んでいる筈です。そんなメロンたちを頂いて、元気になりましょう。お近くの温泉にも立ち寄れば、某パンのヒーローみたいに元気100倍です。

生のメロンソフトクリームも年中美味しいメロンパンも、贅沢品であるメロンをふんだんに使って普段たっぷりと味わう事が出来ない味を目いっぱい頂くことが出来ます。旬の食べものは身体にもいい。ぜひ旬のメロンでお身体を労わってあげて下さい。