北海道の札幌市に「円山動物園」という、動物園があり、2019年に新しいゾウ舎が建設されました。そのゾウを見るために、「円山動物園」には多くの人が集います。

平成19年以降に最後のゾウが亡くなってしまってから、「円山動物園」に、ゾウはいませんでしたが、再びミャンマーからゾウが寄贈され、「円山動物園」には2019年3月にゾウ舎がオープンしました。

「円山動物園」のゾウ舎で飼育されている4頭のゾウはミャンマーからやってきたゾウです。以前いたゾウの花子が平成19年に亡くなってしまってから「円山動物園」にゾウはいませんでした。

しかし、円山動物園とミャンマーの動物園（ヤンゴン動物園）との間での動物交換プログラムや2014年はミャンマー・日本の外交樹立60周年の印として「円山動物園」にミャンマーからゾウがやってきました。円山公園のゾウはミャンマーと日本の友情の証です。

ゾウ導入関連の費用、特にゾウ舎の建設費用は約20億円の費用をかけて建設されました。この費用に加えて、ゾウの飼育費用は飼育代の費用や光熱水費用が年間約 2000 万円かかっています。

ミャンマーからやってきたアジアゾウの名前は一般の方々からの投票で決められました。投票期間は2019年1月24日（木曜日）～2月17日（日曜日）の期間で行われ、2,907票もの票数が集まりました。これからご紹介する名前は最多629票を獲得し、これらの名前がつけられました。

ミャンマーから寄贈されたゾウの中で唯一の親子であるゾウは「シュティン＆ニャイン」という名前です。ミャンマー語でシュティンはしとやかな、ニャインは温和という意味です。2頭のゾウは親子でなので、いつも一緒にいることが多く仲睦まじい姿を見ることができます。

15才のメスゾウは「パール」という名前です。パールの意味はミャンマー語で「真珠の雨」という意味です。体は小柄で可愛らしいメスゾウが「パール」です。オスのゾウに比べると短いキバが生えています。

10才のオスゾウは「シーシュ」という名前です。「シーシュ」の意味はミャンマー語で「金（ゴールド）」という意味です。オスのゾウらしく、体が大きく、メスのゾウの「パール」に比べると大きなキバを持っています。すぐ見分けることができるでしょう。

新しくできた「円山動物園」ゾウ舎内には様々な展示がされており、その中でも人気の展示をご紹介します。ここでは編集部が厳選した、「円山動物園」ゾウ舎にある人気の展示を3つピックアップしてご紹介します。

「円山動物園」ゾウ舎で人気の展示1つめは「触れる模型」です。等身大のゾウのオブジェが展示されており、このオブジェは、触ると本物のゾウを触っているような感触です。ゾウを生で触ることができる機会はなかなかないので、このオブジェに触れて、ゾウの感触を味わってみてください。

「円山動物園」ゾウ舎で人気の展示2つめは、「ゾウさんのタッチシアター」です。ゾウさんのタッチシアターはその名の通り、タッチシアターの画面にタッチすると、画面に画像や映像が流れ、ゾウについて様々なことが学ぶことができます。

「円山動物園」ゾウ舎で人気の展示3つめは「実物大の埋まるゾウ」です。天井にゾウが埋まっており、地上から、ゾウの足元を眺めることができる、ユニークな作りになっている作りです。下からゾウを眺める機会はなかなかないので、ぜひ、みてみてください。

「円山動物園」では、2019年3月12日、新しい施設であるゾウ舎がオープンしました。ここからはそんな人気の施設になっている「ゾウ舎」がどのような施設なのかご紹介します。

「円山動物園」のゾウ舎の設計には「札幌市立大学デザイン学部」が協力しています。動物園の設計に、地元の大学が関わっている貴重な建物です。「円山動物園」のゾウ舎に訪れる際は「円山動物園」のゾウ舎の設計にも注目してみてください。

「円山動物園」のゾウ舎には屋外放飼場が設けられており、生き生きと暮らすゾウの姿を見ることができます。ゾウが戯れていたり、餌を食べている可愛い姿を見たりすることができるのもこの「屋外放飼場」の魅力のひとつです。

この陸のステージは別名「レクチャールーム」とも呼ばれています。この陸のステージでは、ゾウに関する教育プログラム等を実施することができる設計になっており、ベンチのある室内の大きな窓からゾウを眺めることができるようになっています。

水のステージはゾウが泳ぐことのできる室内プールが設置されています。その屋内プールも大きな窓がついている設計になっており、外から、ゾウが泳いでいる姿をみることができます。横から、ゾウが泳いでいる姿を見ることができる貴重な設計になっている施設です。

最後にご紹介するゾウ舎施設は「トレーニングゾーン」です。ゾウに耳や足を専用の扉からだしてもらい、削蹄や採血に慣れるためのトレーニングを行う様子を見ることができるので、ユニークな体験をすることができる設計になっています。

最後に「円山動物園」の施設情報や混雑情報をご紹介します。「円山動物園」のアクセス方法や混雑情報を事前に知っておくと、「円山動物園」へ足を運ぶ際に楽になるだけでなく、より一層「円山動物園」を楽しむことができます。「円山動物園へ行ってみたい」という方は最後まで目を通してみてください。

「円山動物園」のゾウ舎を見学できる時間帯は決められており、「11:00〜15:00」の間のみです。ゾウのフンの処理や清掃、餌やりなど、お世話をする時間を考慮して、この時間に設定されているようです。「円山動物園のゾウ舎に絶対行きたい！」という方は、時間に注意しましょう。

平日はそこまで待ち時間が発生しないようですが、土日になると度々「円山動物園」のゾウ舎の前が混雑し、待ち時間が発生してしまうこともあるようです。しかし、この行列は混雑のために起きている行列ではなく、「円山動物園」のゾウ舎への入場規制を行なっているために起きている行列であることが多いようです。

上記で説明した、「円山動物園」のゾウ舎への入場規制を行なっているために起きている行列の場合は待ち時間が5分前後、とそこまで待ち時間は長くありませんが、土日や祝日、ゴールデンウィークなどの混雑時になると、時折30分前後待たされてしまう時もあるようです。行楽シーズンは行列覚悟で足を運んだ方が良いでしょう。

「円山動物園」までのアクセス方法は「車」か「電車」でのアクセス方法がおすすめです。車の場合は地下鉄南北線「さっぽろ駅」から15分で「円山動物園」までアクセスすることが可能です。また、電車を利用する場合は地下鉄東西線「円山公園駅」を利用するとそこから徒歩15分で「円山動物園」までのアクセスすることができます。

「円山動物園」には2種類の駐車場があり、第一駐車場（西門側）683台、第二駐車場（正門側）276台　※普通車のみとそれぞれ注射が可能です。かなり大きい駐車場なので、混雑時に満車で止めることができない、ということはあまりないでしょう。料金は普通車で700円です。
 

「円山動物園」には4頭のゾウがおり、幅広い年齢層から人気を集めています。「円山動物園にゾウを見に行きたい！」と思っている人に役立つ情報ばかりなので、「円山動物園」が気になっている方は、ぜひ、この記事を参考にしてみてください。