「中津のから揚げ」や「とり天」など、大分には美味しいグルメがたくさんあります。その中でも、人気がある「関さば」「関あじ」は、大分でしか味わえないブランド魚です。今回は、関さばと関あじについて、旬や特徴を踏まえたうえで、おすすめのお店を紹介していきます。

「関さば」や「関あじ」は、大分県漁業協同組合の佐賀関のブランド魚のことを指します。漁業協同組合の漁師たちが一本釣りをした「関さば」や「関あじ」は、新鮮で身が引き締まっていて美味しいと評判です。

大分を訪れたらぜひ味わってほしい関さばと関あじ。では、関さばと関あじはいつが食べごろなのでしょうか？ここからは、関さばと関あじが美味しい旬の時期と、特徴について紹介していきます。

まずは、関さばや関あじが認定される基準についてです。関さばと関あじと呼ばれるためには、厳しい認定基準があります。関さばと関あじは、大分県のどこでも捕れるわけではありません。

大分県の佐賀関沖で捕れたマアジやマサバのみです。さらに厳密にいうと、大分県漁業協同組合の佐賀関支店に加盟している漁師が佐賀関沖で、一本釣りをしたマアジやマサバのみが認定されます。

次に気になるのが、関さばと関あじの旬についてです。関さばが旬の時期を迎えるのは、10月ごろから3月ごろまで。秋から冬にかけてが一番おいしく味わえます。次に関あじの旬の時期です。関あじは、3月ごろから10月ごろが一番の旬を迎えます。関さばと関あじは、旬の時期が異なっているのが特徴です。

関さばと関あじはどんな味なのか気になりますよね。関さばは通常捕れるさばよりも、身が引き締まっているのが特徴です。そして、口に入れるとまるで溶けてしまうようなトロっとした柔らかい味となっています。

関あじも関さばと同様に、非常に身が引き締まっているのが特徴です。そして、とても柔らかく少しコリっとした食感があります。

そんな旬の関あじや関あじを様々な人に味わってもらうために、毎年「関あじ関さばまつり」が開催されます。「関あじ関さばまつり」は、毎年春に佐賀関で行われ多くの人で賑わいます。特に新鮮な関あじや関さばが味わえる「刺身定食」は、一番の人気です。

関さばや関あじが味わえるお店は限られています。そこで、ここからは大分県内で関さばや関あじを食べることが出来るおすすめのお店を紹介していきます。

大分市の国道217号線沿いにある「関あじ関さば館」は、1階は特産品の販売所、2階はレストランとなっています。窓が大きく開放的なレストランからは、豊後水道の絶景を眺めることが出来るおすすめのスポットです。そしてレストランでは、刺身や定食など関あじや関さばの様々なメニューが味わえます。

特におすすめなのが、「関あじ御膳」「関さば御膳」（各2,500円）です。プリプリとした関あじや関さばは、とてもボリューミーでお腹いっぱいに食べられます。

「よしだ会館」は、佐賀関沖の眺めが良い場所にあるレストランです。1階部分がレストランとなっており、開放的な空間が特徴です。

「よしだ会館」では、定食から丼もの、活き造りまで旬の魚料理が味わえます。特におすすめなのが、関あじや関さばの両方が食べられる「関あじ関さば御膳」（2,800円）です。また平日ランチタイム限定で、お昼の定食もあります。

大分城近くにある「こつこつ庵」は、とり天や琉球定食など大分の郷土料理が味わえるお店です。そして大分名物の琉球丼を、+400円するだけで関さばや関あじにすることが可能です。また関さばのお寿司（2,000円）や関さばや関あじのお刺身（各1,500円）など、関さば関あじの料理がたくさんあります。

国道197号線沿いにある「道の駅 さがのせき」は、海の幸や山の幸を販売している道の駅です。そして、道の駅の一角にある食事スペースでは、関あじや関さばを味わえます。

「道の駅 さがのせき」のおすすめメニューは、「関あじ丼（1,100円）」です。関あじ丼は、細かく切ったノリにネギ、そしてゴマがトッピングされています。「関あじが入って、この値段は安い」と評判です。

「関の亭 活丸」は、小志生木海水浴場のすぐそばにあるお店です。関あじや関さばの他に、たこやいかの天ぷら定食、焼き魚定食など様々な定食が味わえます。

「関の亭 活丸」の関あじや関さばは、定食として味わえます。ともに2,700円で、お刺身の他に小鉢やみそ汁などがセットとなっています。おすすめは、関あじと関さば両方を味わえる「関あじ関さば定食（3,300円）」です。

別府駅近くにある「海鮮 いづつ」は、地元の方はもちろんのこと観光客が多く訪れる人気店です。ランチタイムは特に人気で、行列が出来ることもあります。

「海鮮 いづつ」のおすすめしたい関あじや関さばは、定食です。どちらも値段は3,000円で、注文後に魚を捌くため新鮮度は抜群。そして、刺身はとてもボリュームがあります。ただし、入荷状況や時期によっては関あじ・関さば定食を注文できない場合があるので、注意して下さい。

「みなみ丸 合歓」は、別府駅近くにあるお店です。関あじと関さばの両方を味わえる「みなみ丸 合歓」は、時期に関係なくほぼいつでも食べることができます。

「みなみ丸 合歓」の関あじや関さばは、両方とも刺身メニューです。ともに各4,000円となっていて、少し値段は張るものの、とても量が多く、新鮮で脂がのっている関あじ・関さばを味わうことが出来ます。

大分駅の近くにある「二代目与一」は、大分名物の「琉球丼（1,620円）」が美味しいと評判のお店です。大分駅から歩いていける距離で、ランチタイムも営業しているため非常に人気があるお店です。

琉球丼は、関あじや関さばを使用しています。甘めの漬けタレは関あじや関さばと合っていて、得も言われぬ美味しさを味わえます。

大分駅から歩いて行ける場所にある「かみ風船 中央町店」は、大分の郷土料理を味わえる居酒屋です。「かみ風船 中央町店」では、関あじや関さばの他にもとり天や団子汁、城下カレイなど様々な大分メニューがあります。

「かみ風船 中央町店」では関あじや関さばメニューも充実しています。おすすめは、関さば・関あじの刺身（各980円）です。新鮮で値段も安いため、両方を注文することができます。「かみ風船 中央町店」では他にも、関あじ・関さばの造り（各3,800円）や関あじ・関さばの握り（780円）などがあります。

別府新港町近くにある「いけす割烹 平家」は、立派な佇まいの割烹料理店です。「いけす割烹 平家」ではランチもあり、ランチでは「天ぷら刺身定食（2,250円）」や「大分ふるさと御膳（1,530円）」などがあります。

「いけす割烹 平家」のおすすめは、関あじ・関さば御膳です。「関あじ御膳」は3,060円、「関さば御膳」は5,150円と値段が異なります。御膳は、たくさんある活作りの他にワタリガニの味噌汁や茶わん蒸し、デザートなどがあり食べ応え抜群です。なお、御膳は2名からのみ注文となっているので注意してください。

大分の名物・関さばや関あじを紹介してきました。どちらも旬の時期が異なる関さばや関あじは、どこのお店でも味わえるわけではありません。ぜひ今回ご紹介したお店を参考に、大分を訪れた絶品の関さばや関あじを味わいお腹を満たしてください！