「芦ノ牧温泉駅」は福島県会津若松市大戸町にある鉄道駅です。1927年に駅が出来たときは国鉄会津線の「上三寄駅」という名称でした。1987年に国鉄が民営化されたことに伴い、会津鉄道に転換されて芦ノ牧温泉駅に改称しています。

そんな芦ノ牧温泉駅が他の駅と違うのは、なんと猫の駅長が出迎えてくれるという点です。猫の駅長が居るという芦ノ牧温泉駅について紹介します。

芦ノ牧温泉駅は猫の駅長が出迎えてくれる駅です。初代駅長の「ばす」、二代目の「らぶ」、三代目の「ぴーち」が存在しています。残念ながら初代駅長であるばすは2016年に亡くなっています。そのため、現在はらぶとぴーちが芦ノ牧温泉駅で出迎えてくれるのです。

芦ノ牧温泉駅はその名の通り、芦ノ牧温泉に関係する駅です。芦ノ牧温泉は有名な温泉街であり、「塔のへつり」や「大内宿」などの観光名所も人気です。猫駅長に会いに来たら、そのまま芦ノ牧温泉の観光名所や桜を見てまわると良いでしょう。

芦ノ牧温泉駅の特徴を解説します。芦ノ牧温泉駅は駅長の小林美智子さんと猫たちが出迎えてくれる駅です。駅長の小林美智子と猫駅長たちの情報をチェックしましょう。

猫駅長たちが出迎えてくれる芦ノ牧温泉駅ですが、もちろん猫だけで運営されているわけではありません。実際の駅の責任者は小林美智子さんという方が駅長を務めています。猫たちのお世話を担当していることもあり、小林美智子さんは介護駅長という肩書も持っています。

芦ノ牧温泉駅の初代猫駅長は「ばす」です。ばすは2008年4月24日から名誉駅長という形で勤務することになったのです。もともとは2000年に近くの子供に拾われて以来、駅に住み着くようになったのだとか。

そして小林美智子さんがばすの世話をするようになり、駅を利用する人たちに可愛がられるようになりました。ばす以前にも猫が住み着いたことはあったようですが、猫駅長になったのはばすが初代です。残念ながら2016年4月22日に老衰で亡くなっています。

ばすが高齢となって駅長の仕事が難しくなったこともあり、二代目駅長として「らぶ」が就任しました。らぶは里子に出されていたものを駅側が引き取ったそうです。生後3ヶ月で引き取られたらぶは駅長見習いから期間を経て駅長になりました。

ばすと比較すると若いこともあり、かなりやんちゃならぶでしたが、元気に駅長の仕事をこなすようになり、仕事を引き継いでいます。その陰ではばすが駅長の仕事を教えるような素振りもあるなど、自分たちの役割を理解しているようなそぶりもあったのだとか。

現在はらぶの実弟である「ぴーち」が施設長という役目で駅長を交代しながら勤務しています。そういったこともあり芦ノ牧温泉駅では多くのファンが、駅長グッズを求めて訪れています。

可愛らしい猫たちの写真がグッズに使われており、芦ノ牧温泉駅は賑わっているのです。なかなか芦ノ牧温泉駅に行けないけど、猫駅長のことが大好きになったという人は公式のネットショップでもグッズが購入できるので利用しましょう。

芦ノ牧温泉駅ではいくつかのイベントが催されていますが、春になると「桜まつり」が開催されます。駅長であるらぶやぴーちが、桜満開の中で芦ノ牧温泉駅前広場に登場します。また、地元の踊りなどが披露されるのです。ただし、猫の体調によっては出演がない場合もあるので気をつけましょう。

桜の季節になると芦ノ牧温泉駅周辺は美しい景色が広がります。猫駅長だけでなく、芦ノ牧温泉駅の桜を見に訪れるのも良いでしょう。桜の花びらの上を歩く猫駅長もとてもかわいいです。

芦ノ牧温泉駅の猫駅長は肩書だけではありません。桜の季節も雪の季節もしっかりと駅長としての仕事を行っており、芦ノ牧温泉駅の安全に一役買っています。グッズが売れるのも納得してしまう、猫駅長の仕事をチェックしましょう。

芦ノ牧温泉駅の駅長として列車の見送りは大切なお仕事です。帽子をかぶせられたらぶ、またはぴーちが列車の見送りを行っています。ベンチに用意された座布団の上で列車が安全に出発するのを見守っているのです。

駅長は駅構内の安全を守ることも大切です。猫駅長は駅構内の巡回を行って、不審者が居ないか確認しています。猫駅長を見たい人が駅構内で待っていることも多いそうです。持ち上げることは禁止ですが、軽く撫でるぐらいなら大丈夫となっています。

見送りや巡回が終わると猫駅長も自由な時間となります。待合室でのんびりと過ごしており、その姿を眺めることができます。お客さんがしっかりとグッズを買ってくれているかも気になるようです。

芦ノ牧温泉駅の猫駅長に関して大事なルールがあります。それは「撮影禁止」というルールです。これは初代駅長であるばすが、カメラのフラッシュで失明したという事故が起きたためです。知らなかったでは済まされない事故であり、以降は動画を含めて撮影禁止となっています。

スマホが普及し、何気なく野良猫を撮影するという人も多いでしょう。しかし、そのときにフラッシュがたかれると猫の目に大きなダメージを与えてしまうのです。実際に猫駅長だけでなく、全国の猫がフラッシュで失明するという事故が相次いでいます。公式の撮影写真を楽しみましょう。

芦ノ牧温泉駅は小林美智子駅長と猫たちが安全を守ってくれています。猫駅長たちに癒やされたら、周辺の人気ラーメン屋に立ち寄りましょう。芦ノ牧温泉駅周辺には美味しいラーメン屋が存在するので要チエックです。

昔ながらの雰囲気が残る「牛乳屋食堂」がおすすめです。芦ノ牧温泉駅から近く、お得なセットメニューが人気となっています。セットには牛乳が着いてくるという珍しいお店であり、ミルクを使ったミルクラーメンも気になるところでしょう。

こちらのラーメン屋は芦ノ牧温泉駅と繋がりがとても深いお店なのです。芦ノ牧温泉駅が開通された際、馬宿宿を営んでいた人物が、駅前で牛乳の販売を始めたという歴史があります。牛乳の販売と同時に、隣に住んでいた人物からラーメンの作り方を教わり、牛乳売りとラーメン屋を行ったわけです。

もう一つ老舗ラーメン店として人気なのが「うえんで」です。会津ラーメンが人気メニューとなっており、その特徴は平打の縮れ太麺となっています。スープは豚骨や煮干し、野菜で作られた素朴だけどコクのあるラーメンです。

どのラーメン屋も自分の店のこだわりの味を提供していますが、芦ノ牧温泉駅近くにある「ばんげや食堂」は特にこだわりを感じるでしょう。というのも、こちらのお店はメニューが2つしかないのです。メニューは「会津ラーメン」と「チャーシュメン」の2つです。

昨今のオリジナリティが溢れすぎて注文に迷ってしまうようなラーメン屋と対極的といえるでしょう。まろやかな醤油風味に少し豚系の旨味が含まれた食べやすいラーメンとなっています。

福島県にある芦ノ牧温泉駅の猫駅長について紹介しました。猫駅長は芦ノ牧温泉駅のマスコットとして、毎日安全な駅となるように働いています。全国から猫駅長ファンが訪れており、直接猫駅長に挨拶したりグッズを購入しているようです。

福島にある一つの駅が猫駅長の登場によって全国的な知名度になったといえるでしょう。駅長の小林美智子さんやお客さんは、とても大切に猫駅長を守っています。これからも安全に、そして猫駅長が健康に過ごせる環境を守ってあげましょう。そして、のんびりと働いている猫駅長に癒やされましょう。