山形県酒田市の酒田港近くにある「山居倉庫」は、明治時代中期に建てられた18万俵もの収容能力がある米蔵で、12棟のうち9棟は今も現役で使われ、残り3棟のうち2等は「酒田夢の倶楽」、1棟は「庄内米歴史資料館」として観光客向けに利用されています。

また、最寄りのJR酒田駅や庄内空港からも近く、道路から直ぐにアクセスできる無料の駐車場もあることから四季を通じて多くの観光客が訪れる酒田では人気の観光スポットで、最近では吉永小百合が散策したケヤキ並木も人気となっています。

酒田の「山居倉庫」は、優れた米の保管機能を持ち、近代的な倉庫と比べても引けを取らなかったと言われており、湿度が高く暑い夏の期間は、直ぐ脇に立ち並ぶケヤキ並木によって強い日差しを遮り、また、米蔵内部の湿気を防止するために屋根を二重にして風通しを良くするといった配慮がなされています。

また、JR東日本の広告のため訪れた吉永小百合がケヤキ並木を散策した時期は日差しが柔らかい初春の時期でしたので、吉永小百合の涼しげな様子からは夏の蒸し暑い酒田の様相を思い起こすことはできませんが、夏の時期には米の品質維持に苦労したことは想像に難くありません。

そして、明治時代に旧庄内藩酒井家によって建てられた「山居倉庫」は、現在JA全農によって管理され、12棟のうち9棟は、農業倉庫として使用されています。

酒田市内を流れる新田川沿いにある「山居倉庫」は酒田港に近く、明治時代には米の保管とともに、酒田港から米を輸送するために、当時はこの地から大量の米俵が積み出されていました。そして、その12棟ある米蔵の裏手、南側にはケヤキ並木があり、四季折々に変化するその風景は酒田を代表する景観として、今も地元の方々に愛されています。

また、「おしん」や「おくりびと」などの映画の撮影にも使用されているほか、最近ではJR東日本の広告には、「山居倉庫」のケヤキ並木を散策する女優の吉永小百合の姿が映し出されるなど、全国的にも有名な観光スポットになりつつあります。

酒田の「山居倉庫」は、酒田港から米俵を輸送するにあたって、一時的に米俵を補完する役目を持っていましたが、酒田は夏になれば30度を超える日が続き、また湿度も高いことから米の保管には工夫が必要で、この「山居倉庫」では、その強い日差しを遮るために日が当たる南側にケヤキを植えて、熱対策を行ったのです。

酒田の「山居倉庫」は、JR東日本の広告にも使われ、女優の吉永小百合がケヤキ並木が続く山居倉庫の脇道を歩く姿が写っています。この吉永小百合が散策する写真が撮影された新緑の春の季節は、ケヤキが芽吹き始め、太陽の柔らかな日差しにゆらゆらと揺れる風景にはとても癒されます。

以前、NHKの朝の連続テレビ小説で爆発的な人気となった「おしん」は、その後2013年にも映画化され、この「山居倉庫」がロケ地として使用されています。撮影では、厳しい生活の中おしんは、ある農家が自分たちの生活を守るためとして酒田に売り飛ばされます。

そして、山居倉庫は、酒田で過ごした時に苦労の連続であったおしんと、その酒田の街並みを紹介する場所として使われ、暮れかかる夕刻の時間の中で、影を帯びる山居倉庫とともにざわざわと風にざわめくケヤキ並木の風景がより一層悲しみを増幅させるのでした。

また、山形の銀山温泉で働いていたおしんの母親と再会するシーンでは「山居倉庫」のケヤキ並木が使われています。そのほか「スノープリンス」という映画でも、主人公が火事に遭遇し消火作業をする場面でも使用されました。

そして何といっても印象的なのは、2008年に第81回アカデミー賞外国語映画賞を受賞した「おくりびと」の一場面として使われていたことでしょう。この映画は酒田を舞台にしており、酒田市をはじめ庄内地方の様々な場所が撮影に使用されていますが、主人公が車で走るシーンの中にこの「山居倉庫」がバックに入っています。

「山居倉庫」の裏手にある駐車場まで続くケヤキ並木は、吉永小百合が散策したことでも知られ、季節ごとに姿を変える様相が素晴らしく、春の新緑、夏の蝉しぐれ、秋の紅葉、そして、冬は辺り一面の雪とともに水墨画のような美しさをあらわします。

そして、その四季折々に変化する風景を楽しもうと沢山の観光客が訪れ、ランチをとりながらゆったりと眺めるのもおすすめです。

酒田の「山居倉庫」では、ライトアップが行われていますので、営業時間が終了する資料館やお土産屋などが閉店した後は、暮れゆく酒田の街並みの中に浮かび上がってくる米蔵とともに、さわさわと聞こえてくるケヤキ並木の葉が擦れ合う音を聞きながら、幻想的な雰囲気を堪能することができます。

また、ライトアップを見にくる場合には、「山居倉庫」の敷地内は倉庫の安全のため通行止めとなり、駐車場として利用することはできませんので注意が必要です。

酒田の「山居倉庫」には、シンボルともいえる米蔵と駐車場まで続くケヤキ並木のほかにも観光スポットがあります。「山居倉庫」の裏手にある神社や、昔使用されていた米運搬船の係留施設、そして、豊かな穀倉地帯として知られる庄内地方でとれた庄内米に関する歴史資料館などがあり、敷地内を散策したり、酒田の米文化に浸ってみるのも良いでしょう。

おしんの撮影でも使われた「山居倉庫」の裏手にぐるりと回ると、そこにはお社がありますが、それが「三居稲荷神社」です。この神社は、この場所に山居倉庫を建設する際に、倉庫をお守りくださる神様として建てられており、現在まで特に大きな事故もなく長い時間を過ごしてきている倉庫を見守る存在です。

そして、ご祭神は稲荷神で五穀豊穣の神様として、商売繁盛や五穀豊穣などのご利益があり、長年にわたって米蔵の役割を果たしている山居倉庫を守る神様が祀られています。ひょっとしたら、ケヤキ並木を散策した吉永小百合も、この神社を訪れたかもしれません。

「小鵜飼船」は、「山居倉庫」の目の前の新井田川の川岸に埋め込まれた石畳の係留場に置かれている米などの物資運搬用の舟で、幅が約2メートル、長さが約15メートルあり、当時は酒田港の大型運搬船との間で物資を運ぶ役割を担っていました。また、おしんの撮影でも、雪が降りしきる中、最上川を下るおしんが乗った舟もこの「小鵜飼船」でした。

また、この舟を動かすためには、舟の前の方に帆をかける必要があり、風を利用して運行していましたが、舟の形が流線型をしていることから、結構スピードを出すことができたようですが、風のない日はなかなかスピードが出ず、米運搬にも苦労したようです。

「庄内米歴史資料館」は、12棟ある米蔵の一つを利用し、庄内米や山居倉庫が関わった当時の米の物流に関する展示や資料、農具などが展示され、映像による米作りの様子やお米料理を紹介する資料なども見学することができます。また、ドラマや映画で人気となった「おしん」の像も置かれています。

おしんの撮影にも使われた「山居倉庫」にあるこの資料館の営業時間は、9:00から17:00（12月は16:30まで）で、年末の12月29日から2月末日までは休館となります。そして、入館料は、大人300円、中学生・高校生200円、小学生150円、未就学児は無料となっており、ほかに団体割引や障がい者割引もあります。

酒田市観光物産館「酒田夢の倶楽」は、「山居倉庫」の12棟ある米蔵の2棟を利用した施設で、北前船で栄えた商業と交易の町・酒田の歴史や文化を紹介する「華の館」と、地元の農産加工品、お酒、お菓子、工芸品などのお土産コーナーがある「幸の館」があり、その裏手には吉永小百合が散策したケヤキ並木を見ることができます。

おしんの撮影でも使われた「山居倉庫」にある「夢の倶楽」の「華の館」では、人形作家・大滝博子氏制作による「おしん」人形が約30点展示されているほか、水引小物制作体験や、ミニ畳飾り台制作体験、鵜渡川原人形絵付け実演など、酒田の伝統工芸品を紹介する企画展が開催され体験することもできます。

また民芸品のお土産として、日本三大つるし飾りの一つである「傘福」、酒田の本間家三代当主であった光丘にちなんだ「酒田光丘彫」、おめでたい絵柄と鮮やかが色づかいが特徴の「酒田凧」など、様々なものが取り揃えられています。

また「山居倉庫」にある「夢の倶楽」では、米どころ庄内でつくられた地酒や、新旧バラエティに富んだお菓子、日本海の海の幸を元につくられた海産加工品、そのほか、様々な食品や果物など、酒田では一番ともいえる豊富なお土産が取り揃えられていますので、お土産選びに困ることはありません。

おしんの撮影でも使われた「山居倉庫」にある「夢の倶楽」で人気のお土産として最初に紹介するのは「酒田せんべい」です。このお菓子は、酒田の庄内浜の海水でつくられたまろやかで甘みのある塩として人気の「北前塩」を隠し味に使用したカステラせんべいで、ほんのりと伝わってくる甘さが魅力です。

「山居倉庫」にある「夢の倶楽」で人気のお土産として2番目に紹介するのは「酒田むすめ」です。このお菓子は、やわらかな甘さを抑えたあんをバター風味のしっとりとした生地で包んで焼き上げてあり、あずき、やきいも、コーヒーの３つのあんを味わうことができます。

このあずき、やきいも、コーヒーの3種を2個ずつ詰め合わせにした6個入りが1,000円で販売されています。ほかに、12個入り、20個入り、26個入りもありますので、お土産の用途に応じて選ぶことができますが、おしんの時代にはなかなか食べることのできなかったスイーツです。

「山居倉庫」にある「夢の倶楽」で人気のお土産として3番目に紹介するのは「酒田獅子頭」です。この獅子頭は全国でも珍しく雄雌そろったもので、酒田では江戸時代中期から郷土玩具として作られて、また、おしんの時代にも愛され、魔よけとしても使われています。

耳が立った黒塗りの雄と耳が垂れた赤塗りの雌の獅子が並んだ姿は、どこか愛らしく、酒田のシンボルとして、JR酒田駅構内にも大きな一対の獅子頭が置かれていますので、列車で酒田を訪れた際には、ここで記念撮影するのがおすすめです。

「山居倉庫」を観光していてちょっと小腹が空いたなと思ったら、ファストフードコーナーに立ち寄ってみましょう。このコーナーでは、おにぎりやそば、うどんなどの麺類のほかに、酒田の海で獲れた新鮮なイカのすり身を使ったかまぼこなどの軽食をいただくことができます。

またスイーツとしてソフトクリームも販売されていて、ブランド米として人気がある「つや姫」をつかった「つや姫ソフトクリーム」や、フルーツの王国・山形のラフランスをつかった「ラフランスソフトクリーム」、さくらんぼを使った「さくらんぼソフトクリーム」（各330円）など、山形ならではのソフトクリームを味わうことができます。

また、ファストフードコーナーでは、米どころ酒田の地酒を試飲することができます。酒田は淡麗辛口の地酒を中心に純米酒や純米吟醸酒に人気がありますが、ここではワンショット100円（50ml）で楽しむことができます。特に、酒田の地酒「初孫」「菊勇」「楯野川」「上喜元」「麓井」などがおすすめです。

「山居倉庫」の2棟の米蔵を再利用してオープンした酒田市観光物産館「夢の倶楽」には、酒田の歴史や文化を紹介する「華の館」という施設と、酒田のお土産屋や食事処がある「幸の館」という施設があり、ここを訪れたら最初に「華の館」で酒田の歴史や文化に触れ、そのあと、「幸の館」で食事をしたりお土産品を選ぶのがおすすめです。

「山居倉庫」の趣ある外観やケヤキ並木を散策したり、資料館や夢の倶楽で酒田の歴史や文化に浸る中、途中休憩をして山居倉庫の中にある食事処や、山居倉庫周辺にあるグルメスポットでランチタイムをとってみてはいかがでしょうか。

酒田の新鮮な海の幸や山の幸をふんだんに使ったランチでお腹を満足させたら、引き続き、山居倉庫の風景の中で吉永小百合のようにケヤキ並木で写真撮影するのもおすすめです。

山居倉庫のおすすめランチとして最初に紹介するのは「山居倉庫」の中にある「芳香亭」で、江戸時代から続く酒田の「料亭　香梅咲」の姉妹店で、長い伝統の中で引き継がれてきた料亭の味を気軽に楽しめるお店として人気があります。

そして、このお店のおすすめは、「季節の松花堂弁当」（2,500円）と「庄内浜直送お造り膳」（1,680円）で、厳選された酒田の地酒と共にいただくのもおすすめで、おしんの時代にはなかなか味わうことのできなかった贅沢な料理といえます。

山居倉庫のおすすめランチとして2番目に紹介するのは「くつろぎ割烹 志幡山居町店」です。このお店は、山居倉庫のすぐ裏手にあり、吉永小百合が散策したケヤキ並木を望むことができる割烹料理屋で、地元の食材をふんだんにつかった和食を気軽に楽しめる店として人気があります。

このお店のおすすめランチは、天ぷらや刺身、煮物など8品にデザートとドリンクが付いて1,500円とリーズナブルな値段で提供しています。

山居倉庫のおすすめランチとして3番目に紹介するのは「café threepeace」です。このお店は、おしんの撮影でも使われた山居倉庫から徒歩5分くらいの酒田市役所の向かいにあるカフェで、カリフォルニアの雰囲気を感じることのできる店内で、パスタやリゾット、キッシュなどのランチがいただけます。

「山居倉庫」は、明治時代に建てられた米蔵で、庄内平野で採れたお米を一時的に保管し、目の前の新井田川から小鵜飼船で酒田港まで運ぶ役目を担っていた施設で、現在では、12棟ある米蔵の中で2棟を利用して、資料館や物産館として利用すると共に、裏手にある吉永小百合が散策したケヤキ並木と併せて酒田のシンボルとして多くの観光客が訪れます。

「山居倉庫」とケヤキ並木の間にはちょっとしたスペースがあり、そこはオープンテラスとなっていて、天気の良い日などは、山居倉庫で購入したファストフードを食べながら休憩したり、青空とのコントラストが美しい吉永小百合が散策したケヤキ並木を眺めてゆったりと過ごす観光客の姿も見られます。

「山居倉庫」の外には、吉永小百合も散策したケヤキ並木や三居稲荷神社、小鵜飼船などの見どころがあるほか、おしんの撮影でも使われた山居倉庫の中には、庄内米歴史資料館や酒田市観光物産館「夢の倶楽」があります。

そして夢の倶楽には酒田の歴史や文化に触れることができる「華の館」と酒田のお土産屋や食事処がある「幸の館」があり、酒田の文化に触れつつ、食事処でランチを楽しんだり、お土産選びをすることができますので、観光スポットとしておすすめです。

「山居倉庫」にアクセスする場合には、バスを利用する方法と、車を利用する方法があります。バスを利用する場合は、JR酒田駅より十里塚公民館前行きに乗車し約5分で山居倉庫前バス停下車すぐのところにあります。

また、車を利用する場合には、JR酒田駅より4分、日本海東北自動車道酒田ICより10分、そして、庄内空港より車で20分のところにあります。

「山居倉庫」を車でアクセスする場合には、この施設と前を通る道路の間に駐車場が用意されており、入り口がとても広くなっていますので、簡単に入場することができます。そして、普通車は27台、大型車が3台まで駐車場に停めることができ、駐車場料金は無料となっています。

「山居倉庫」は週末になると県内外から沢山の観光客が訪れるため、駐車場が常に満車のことが多くなりがちです。その場合には、駐車場にいる係員の指示に従って待つか、近隣のコインパーキングを利用することになります。

また、山居倉庫の前の川を渡って少し行くと酒田市役所があり、そこに24時間営業の広い駐車場が用意されていますので、ここに停めれば、山居倉庫まで徒歩約5分程度でアクセス可能なため、駐車場が満車の場合には利用の検討をおすすめします。

「山居倉庫」の観光と一緒に、目の前の新井田川で運行している屋形船に乗船して四季折々に変化する酒田の街並みを、水辺から眺めてみるのも、また異なった情緒を感じることができますので、おすすめのアクティビティで、酒田では「屋形船　みづき」が運行しています。

この「屋形船　みづき」で酒田をクルーズして楽しむためには、「山居倉庫」から歩行者専用の木材で造られた時代を感じさせる山居橋を渡って、目の前にある新井田川の対岸へと移動します。そして、その山居橋のたもとに停船している「屋形船　みづき」に乗船します。

そしてクルーズは、この地点から川の上流方向へ運行し、幾つかの橋を潜り抜け、遠くに鳥海山の頂を眺めながら、JRの鉄橋を超えた旭新橋辺りでUターン。今度は、川を下り山居倉庫前を通過、そして、酒田港まで運行し、今度は日和山公園にある日本最古の木造灯台を眺めながら酒田港を一周したあと戻ってくる60分のルートです。

「山居倉庫」の景観とケヤキ並木の風景は、酒田を代表するシンボルとして市民に愛されています。また、施設内には酒田の歴史や文化を感じることができたり、酒田の味を堪能できる食事処、そしてお土産屋さんもあり、酒田に来たら必ず行くべき観光スポットと言えます。

そして、「山居倉庫」の景観と吉永小百合も散策したケヤキ並木の風景を堪能したら、次は、庄内平野の観光スポットを巡ったり、鶴岡にある庄内物産館を訪ねたり、子供も楽しめる山形・庄内地方の観光スポットを探してみたりすることをおすすめします。