作並温泉とは、仙台市から車で40分ほどの山間にある温泉地です。肌にやさしい泉質から「美女づくりの湯」と呼ばれ、多くの観光客でにぎわいます。緑豊かな場所に素朴な宿からおしゃれなホテルまで宿泊施設が立ち並び、日帰りの温泉もあるので、地元の人からも人気です。

作並温泉周辺は観光地も多く、有名な鳳鳴四十八滝やニッカウヰスキー仙台工場などに訪れやすい場所です。作並駅や仙台駅からも送迎しているホテルが多いので、アクセスには困りません。作並温泉は川と山に囲まれ、新緑の季節は緑が美しく、秋は紅葉、冬は雪見風呂を愉しむことができます。

作並温泉の開湯は古く、開湯伝説によると、奈良時代に高僧行基がこの地を訪れたときに、仏法僧の泣き声に誘われて山の斜面に降り立ち、白い湯気が立ちのぼることに気づき発見したそうです。他にも鎌倉時代に源頼朝が鷹が傷を癒す様子を見て、温泉に気づいたという説も残っています。

発見されたあとは長い間地元の人のみが訪れる秘湯でしたが、地元の住民が「この温泉を開き、世の人々に分かちたい」と藩に願い出て、寛政八年（1796年）温泉の整備が始まりました。作並温泉は開湯以来、多くの文化人が訪れ、今なお人気のある名湯です。

作並温泉の泉質はナトリウム・カルシウムー硫酸塩・塩化物泉 低張性弱アルカリ性高温泉で、無色透明な湯です。硫黄の匂いも気にならないので、思う存分、湯を愉しむことができます。

塩化物泉とは、塩分濃度により保湿効果が高く湯冷めしにくいといわれる泉質です。リラックス効果も高く副交感神経が優位になる傾向があります。他の泉質と比べ、作用が穏やかです。硫酸塩という泉質には、血流をよくする特徴があり、保湿効果もあります。

このような泉質から作並温泉の湯は、保温・保温効果に優れ、お肌にやさしい「美女づくりの湯」といわれています。

鷹泉閣 岩松旅館は、作並温泉の源泉かけ流しの湯が自慢の宿です。広瀬川を眺めながら入浴できる天然の岩風呂が4つあり、この4つの岩風呂が源泉かけ流しとなっています。それぞれ混浴ですが、時間帯によって女性専用となるので、女性も安心です。

ほかにも大浴場と女性専用の半露天風呂があり、山の緑に癒されながら入浴できます。客室は、半露天風呂客室・ゆったりとした和洋室・和室があり、半露天風呂客室のお風呂も源泉かけ流しです。夕食の料理は、会石料理かバイキングの2つがあり、会石料理はプランによって館内のダイニングか部屋食でいただきます。

夕食のバイキングは、仙台七夕飾りで華やかに彩られた会場で、東北の味や仙台名物の牛タンなどをいただくことができます。日帰りプランもあり、バスタオル・タオル付きなので手ぶらで大丈夫です。

創業六十余年の湯の原ホテルは、レトロモダンな雰囲気の旅館です。総大理石風呂は作並温泉の湯と馴染みがよく、独特の心地よさがあります。四季折々の景色や、満点の星空を眺めることができる展望風呂や、装飾にこだわった貸し切り風呂もあります。貸し切り風呂は源泉かけ流しです。

料理は県内有数の生産者からとりよせた食材を使用し、海鮮や和牛をメインにしたフルコースから日帰りの方の御前プランまで用意しています。「料理のおいしいホテル」としての評価も高く、フレンチレストランで修行した料理長の癒しの料理をいただくことができます。

客室は純和室で、古きよき大正ロマンの雰囲気満載のお部屋です。

作並温泉唯一のオールインクルーシブの宿泊施設のため、くつろぎSalon・ダイニングでの飲食、アクティビティやイベントも無料で愉しめる、作並温泉でも人気のリゾート施設です。くつろぎSalonとは、湯上りにビールアイスキャンディーをいただいたり、お茶やコーヒーを飲んだりお菓子がいただけるリビングのような空間です。

料理はバイキングです。バイキングでは地元仙台の食材が豊富に揃い、ライブキッチンでは握り寿司やお肉など、その日の仕入れにあわせて出来立ての料理が味わえます。温泉は、3つの源泉を引き込んでいて、露天風呂を含め8つのお風呂で愉しむことができます。

特に広瀬川源流露天風呂は、趣の異なる5つのお風呂があり1番人気の露天風呂です。日帰りプランはバスタオル付きなので手ぶらでどうぞ。

作並ホテルは、江戸時代創業の作並温泉の老舗旅館です。レジャーホテルのような設備の充実さではなく、おもてなしや過ごしていただく時間の質を大切にしている宿泊施設で、広瀬川のせせらぎ、豊かな自然、静かな宿での自分だけのゆったりとした時間を過ごすことができます。

お風呂はすべて源泉かけ流しで、すべての湯がかけ流しなのは作並温泉ではここだけです。作並ホテルの湯に浸かり、病気、怪我などを回復されたお客様からの「神様より授かりし湯」と呼ばれています。料理はすべて部屋食です。食べ慣れない土地のものにこだわりすぎず、美味しくて体に優しい料理を提供しています。日帰り入浴もでき、食事付きと立ち寄り入浴プランがあります。

グリーングリーンは、宿泊プランや館内施設が豊富な作並温泉のホテルです。子供連れでも楽しめるリゾートホテルで、宿の自慢は和洋中華バイキングです。バイキングでは、マグロの解体ショーがあり、新鮮なお刺身をいただけたり、仙台名物の牛タンも食べ放題だったりと充実しています。

館内は、カラオケやボーリング、居酒屋など豊富にあり、飽きることがありません。お風呂は、大浴場・露天風呂・低温サウナや洞窟風呂など種類豊富で、開放感溢れる露天風呂はすぐ目の前に山があり、作並の自然を感じながら入浴できます。

日帰り入浴もあり、入浴のみと和食膳つきのプランを用意しています。気軽に作並温泉の湯を楽しめるホテルです。

作並温泉の源泉がかけ流しで入浴できる宿泊施設です。作並駅から車で5分とアクセスしやすい場所にあります。内湯と露天風呂があり、どちらも源泉かけ流しです。内湯からは庭園を眺めることができ、美しい景色とともにリラックスした時間を過ごすことができます。

広々とした露天風呂は、夏場は上から、冬場は温度がさがらないように湯船の底から源泉が注がれています。こじんまりとした宿ですが、リフォームした客室は清潔感があり、豊富な作並の湯を愉める宿です。日帰り入浴も受付していますが、事前に問い合わせをお願いします。

ここからは作並温泉周辺の観光地をご紹介します。作並温泉は山深い温泉地なので、自然が生み出す美しいロケーションや水をいかしたウイスキー工場などもあります。他にも名産や足湯なども紹介するので、お出かけ場所選びの参考にしてください。

作並温泉からほど近い場所にある、鳳鳴四十八滝。仙台市を流れる広瀬川上流にあり、階段上に大小さまざまな滝が連なっています。鳳鳴四十八滝の名前の由来は、滝から響く美しい水音が伝説の鳥「鳳凰」の鳴き声に似ているからだそうです。

新緑の季節や紅葉の季節、雪景色と四季折々の表情に魅了される観光スポットです。滝の音と手付かずの自然の美しさに多くの人が訪れています。

作並温泉の入り口にも大きなこけしがありますが、作並こけしといいます。約150年の作並こけしの伝統を守っているのが、平賀こけし店です。事前予約が必要ですが、こけしの絵付体験もできるので、作並温泉のお土産にぴったりです。こけしの贈り物は一生ものになるため、冠婚葬祭の贈り物や赤ちゃんの出産祝いにおすすめです。

「自然を大切にしなければおいしいウイスキーはつくれない」という考えのもと、建設されたニッカウヰスキー仙台工場。深い森林から生まれる湿潤で澄んだ空気や、蔵王連邦の雪解け水が流れる新川など、おいしいウイスキーづくりの好条件を満たす場所にあります。

参加費無料の蒸溜所見学ガイドは、キルン塔、仕込棟、蒸溜棟、赤煉瓦の貯蔵庫などを紹介し、その後試飲もいただくことができます。作並温泉の旅館から送迎がでていることがあるので、宿泊施設にお問い合わせください。

正式名称は浄土宗極楽山西方寺といい、平家ゆかりの阿弥陀如来のご宝軸が祀られています。ご宝軸は、平重盛公の平和祈願により、中国・欣山寺より送献され、平家の重臣・平貞能公が源氏の追討から守り抜いたものです。

貞能公のお墓の上にお堂が建てられたのが西方寺の始まりです。貞能（さだよし）を定義(じょうぎ)と名前を変えて隠れてたことから、阿弥陀如来は、親しみを込めて定義さん、定義如来と呼ばれています。約800年、庶民信仰の心のよりどころとなっています。作並温泉から車やバスで訪れることが可能です。

定義豆腐店は、定義如来へ精進料理用の豆腐製造するために、明治23年に創業し120年以上続く老舗豆腐店です。大豆と天然にがりを使用し、木綿豆腐・絹ごし豆腐・三角あぶらげなど、それぞれの商品に合う製造工程を伝承し、昔ながらの手作り豆腐を提供しています。

特に三角あぶらあげは、外側のかりかり、肉厚の揚げがやみつきになると定義豆腐店1番の人気商品です。

作並温泉の中心街にあり、地域の魅力発信と山形との交流の拠点を担う複合的観光施設です。地元農家の季節ごとの野菜やおみやげ品、作並こけしも販売しています。中でも人気なのは作並温泉の源泉かけ流しの足湯です。ウイスキーの樽から42.2度の少し熱めのお湯が注がれています。

混雑は控えめなので、作並温泉のお湯を気軽に楽しめる穴場スポットです。施設内のアルベロカフェでは、窯焼きピッツァと美味しいこだわりの野菜をいただくことができます。

作並温泉のご紹介はいかがでしたか。歴史が古く「美女づくり」の湯といわれる作並温泉は、泉質がよくアクセスもいいので仙台市観光とあわせて訪れやすいです。山間にあり、自然がたっぷりの作並温泉で、非日常の癒しの時間を過ごすのはいかがでしょうか。