日本一の温泉源泉数と湧出量を誇る大分県の別府温泉は誰もが知っている温泉地です。別府の風物詩と言えば街のあちこちから出ている湯けむりです。国内はもとより海外からの観光客が多く訪れる別府には見どころがたくさんあります。

今回はそうした人気がある別府温泉の中で、特に地元の人がおすすめする人気観光スポット18選をご紹介します。旅行会社でもあまり教えてくれない穴場的なスポットやグルメもご紹介します。楽しみにして下さい。

別府温泉にはいまだに日本の風情が残るところが随所に見られます。それが癒しを求めて国内外から訪れる人たちの心を和ませてくれます。別府には定番の人気スポットから穴場スポット、さらにグルメまで訪れておきたい名所がたくさんあります。

ご当地グルメも見逃せません。全部は紹介しきれないので選りすぐりの18選を紹介します。是非参考にして別府の魅力に触れてみて下さい。

アメリカのイエローストーンに次ぐ温泉の湧出量第2位の別府温泉には、泉質が異なる7つの源泉からできている定番の「地獄めぐり」をはじめ観光名所、穴場スポット、日帰り入浴、グルメなど見どころがいっぱいあります。特に今回紹介するおすすめの観光名所18選はおさえておきたいスポットです。

知られざる別府の魅力を知って、観光モデルコースにはない別府の奥深さに触れてみましょう。きっとあなたもお気に入りの穴場のスポットが見つかるはずです。

別府温泉に点在する源泉が異なる7つの地獄は別府観光の目玉で、千年以上も昔より噴気を上げ、熱湯を吹き出していたと「豊後風土記」には記載があります。主な名所は、「海地獄」、「血の池地獄」、「鬼石坊主地獄」、「鬼山地獄」、「かまど地獄」、「龍巻地獄」、「白池地獄」です。

各地獄には美味しいグルメを食べさせてくれる食事処や入浴施設などもあり、地獄めぐりは子供も大人もリフレッシュができるおすすめ観光スポットです。

穴場観光地「うみたまご」は、別府市街地から少し離れた別府湾沿いにある子供から大人まで人気のあるおすすめの水族館です。雨天などは地元ではデートコースになるほどの人気ぶりです。ここにはおよそ500種類もの海洋生物が飼育されています。

うみたまごではロマンチックな雰囲気を演出するために生物たちが動くのに合わせてライトアップしたり、幻想的な展示方法が魅力的です。

「湯けむり展望台」は、子供やカップルにも大人気のスポットで、NHKが募集した「21世紀に残したい日本の風景」で堂々の第2位に選ばれた別府の湯けむりが一望できます。おすすめのは夜のライトアップで幻想的な景色が楽しめます。また、「日本夜景遺産」にも認定された名所です。

2007年「登録有形文化財」に指定された別府タワーは、別府のランドマークとして存在しています。高さ150メートルで、別府タワーのキャラクター「別府三太郎」が出迎えてくれます。別府湾や別府市内が一望できて、タワー内には展望台、グルメスポット、カラオケなどがあり子供に人気の観光スポットです。

大分県で最も有名な夜景が美しい名所「十文字原展望台」には夜景100選の看板があります。夜は眼下に広がる別府湾の夜景が幻想的で、いつまでも見ていたいと思うはずです。市街地から遠く、夜になるため車で来る観光客が中心の穴場デートスポットです。ロマンチックな夜を過ごしたい方おすすめです。

名所「志高湖」は、子供に人気の鶴見岳と由布岳に囲まれた海抜600メートルにある高原の小さな湖です。湖には白鳥が遊び、湖畔にはキャンプ場があり、バーベキュー施設も完備しています。

湖の周囲は徒歩で約30分ほどで散策をしながら小鳥のさえずりに心を和ませ、日常を忘れさせてくれます。家族連れにはおすすめで、自然豊かな志高湖は桜の名所でもあり、約1000本ある桜は春になると見事な姿を見せてくれます。5月はポピー、6月は紫陽花、秋は紅葉が楽しめます。

標高1375mの鶴見岳山頂までは別府ロープウェイで登ります。所要時間は約10分です。鶴見岳は春にミヤマキリシマ、秋は紅葉、冬は霧氷と四季折々の自然を身近に感じることができる人気スポットで、山頂から晴れた日には、由布岳、くじゅう連山、中国地方や四国地方まで絶景が楽しめます。

鶴見山上駅から山頂まで約40分で回れる遊歩道があり、七福神めぐりや札所巡りができます。旅の無事を祈ってお参りしてみましょう。

子供に大人気スポットと言えば名称「別府ラクテンチ」です。メリーゴーランドやジェットコースターなどがある別府のテーマパークです。動物園も併設していて楽しいひと時を過ごすことができます。動物園の人気者ペンギンやチンパンジーなどと触れ合うことができるので動物好きな子供たちにはおすすめです。

「別府湾サービスエリア」は、由布院の宿「山荘無量塔」プロデュースした別府湾サービスエリアは、別府湾が一望できる九州でも絶景の名所として有名です。

上り線と下り線をつなぐ遊歩道「「天空遊歩道」の途中に、グルメ好きには堪らないピッツァや本格洋食「アルテジオダイニング」、蕎麦と丼「不生庵・茜舎」があり、窓からは別府湾が眺められます。車がなければ行くことはないかもしれませんが、眺めも良く食事もおいしい、のんびり過ごすにはもってこいの穴場スポットです。

温泉の湯気が立ち上る別府温泉ですが、その中でも標高が高い場所に穴場的な鄙びた別府八湯の一つ「明礬温泉」があります。白濁したお湯が明礬温泉の特徴で、「湯の花」と呼ばれる天然の入浴剤もここで作られています。また子供にはスイーツをはじめとしたグルメが人気です。

明礬温泉には湯の花小屋があちこちにあります。江戸時代から変わらぬ製法で明礬が作られて、2006年には国の重要無形民俗文化財に指定されました。また、約90度の温泉蒸気で蒸した人気グルメ「温泉蒸したまご」は、チーズの様な濃厚なコクと旨みがその人気の秘密です。

別府温泉保養ランドがあるの紺屋地獄は古くは豊後風土記に記載され、弘法大師空海様も訪れた大変由緒ある温泉で、世界に類がない鉱泥を持ち、その効能は医療関係者にも認められています。別府温泉保養ランドは市街地から離れた山間部にある知る人ぞ知る穴場です。

泥湯は水からの沸し湯に比べ５倍の熱保有度があるため長湯は控えなければなりません。そのため小さい子供の入浴は禁止されています。

別府市内を一望できる高台の観海寺（かんかいじ）温泉郷に建つ647室を持つ別府最大のリゾートホテル「杉乃井ホテル」には、子供が楽しめるキッズランドやジャングル風呂、ボウリング場などの施設があります。

特におすすめの「ザアクアガーデン」は、3200㎡もある敷地に冬でも楽しめる屋外温泉プールなどの施設がいくつもある子供には大人気のアミューズメントパークです。水着のレンタルもあるので、日帰りで遊んで来るに最適です。

夜はライトアップされて、眼下には別府湾のネオンが広がる幻想的な雰囲気に大人も子供の酔いしれます。グルメはホテル内にある「シーダパレス」へどうぞ、ここはイタリアの街角を彷彿とさせるグルメ天国です。

別府八湯の一つ明礬温泉にある「岡本屋売店」は、子供から大人まで大人気の「地獄蒸しプリン」の発祥のお店です。明治創業の「岡本旅館」で作られたのが始まりで売店で販売されている大ヒット商品です。ぷるんとしっかり固まったタイプで、濃厚でコクのある美味しいプリンです。

そのほか、パフェ、カレー、うどん、地獄蒸し塩たまごなどもあっておすすめです。明礬温泉に来たら是非立ち寄ってみて下さい。

「別府海浜砂湯」は海岸沿いにある温泉で、お湯ではなく、温かい砂に入にはいります。入り方ですが、全身を砂の中に入れ、顔だけ出すという入り方です。15分ほど入れば汗をが噴き出て来て、体がポカポカと温まります。冬は顔だけ出ていて海風が当たるのでちょうどいい感じです。しかも効能は温泉に浸かるのと同じです。

別府海浜砂湯に入ると浴衣に着替えます。基本下着も脱ぎますが、外国人観光客も増えて水着を着用しても問題ありません。中には浴衣を2枚着て入る人もいるそうです。あとは係の人の指示に従って砂場に横になり、砂をかけてもらいます。約15分間、しっかり汗をかいてシャワーを浴びて気分もスッキリして帰ります。

大分県宇佐市安心院町南畑にある日本最大級のサファリパーク形式の動物園である「九州自然動物公園アフリカンサファリ」は、動物園で体験するのとは全く異なるスリルと感動があります。子供も大人も一歩足を踏み入れたら、もうそこはアフリカの草原なのです。

アフリカンサファリには約70種1400頭羽の動物たちが自然の形で生活をしています。また、夏恒例のナイトサファリは昼間とは違う動物たちの横顔が見れます。子供と一緒に九州でアフリカを肌で感じることができるアフリカンサファリいかがですか。

「山地獄」は別府地獄組合に加入していない穴場の地獄です。山地獄は泉温90度の温泉熱を利用して飼育された動物園で、草食動物たち餌をあげたり、飼育の様子を観察したり、撫でたりできるので子供から大人までほっこり出来るスポットで人気があります。また、世界各国の植物もおすすめです。

「竹瓦温泉」は明治12年に創設された公共の温泉施設です。創設時は竹瓦温泉だったのが改装して瓦葺きになり、竹瓦温泉という名前になったと言われています。別府温泉のシンボル的存在になっていて、ロービーは昭和初期のイメージのままです。

名物は砂湯で砂かけさんに浴衣の上から砂をかけてもらいます。竹瓦温泉には普通浴と砂湯があって、それぞれ営業時間と料金が異なります、砂湯は6才以上の子供なら入れます。全て備品はレンタルできるので手ぶらで気軽に立ち寄れます。また、JR別府駅から徒歩約10分というアクセスが嬉しいです。

明治40年大正天皇(当時は皇太子)の行啓で整備された歴史ある公園で、ビーコンプラザ（イベント、音楽祭）、べっぷアリーナ、テニスコート、芝生広場、ゲート広場などがあって別府市民の憩いの場所です。樹齢100年の松や季節ごとに咲く花たち、そこには小川も流れています。

JR別府駅から徒歩で15分ほどの距離にあるので時間があれば是非お出かけ下さい。ウォーキングコースもあるので近くのホテルに宿泊したら朝一で出かけてみてはいかがでしょうか。

いかがでしたでしょうか？温泉地として非常に名高い別府ですが、有名な地獄巡りはもちろん、実は知られていない観光スポットや体験したい砂風呂などたくさんの魅力が別府には詰まっています。別府へ温泉旅行される際は、是非いろいろな場所を訪れてみてください。