観光するときに、気になるのが交通手段。車がいいのか、電車やバスがいいのか迷ってしまいます。もし、熊本市内を観光してまわりたいときにおすすめするのは、熊本市電で巡る旅です。熊本市内中心部をメインに路線が走っていますので、熊本市内の様子をじっくり見ながらの旅行が可能です。

熊本市内の中心部をメインに走る熊本市の路面電車・熊本市電は、熊本市内を観光する際におすすめする交通手段です。熊本市内の人気観光スポット前や熊本市内中心部を通過するので非常に便利です。電車のデザインもレトロなものからおしゃれなものまで多種多様なので、自分が乗る電車のデザインが来るまでワクワクしながら待つことができます。

車窓から見える外の様子に興味が湧けば、下車して周辺を観光してもいいでしょう。電車はおおよそ6～7分間隔で運行されているため、時間のロスを気にかける必要はほとんどありません。

熊本市電の乗車運賃はとてもリーズナブルです。大人：170円、小人（小学生以下）：90円の一律料金です。始発から終電まで乗ってもこの値段なので、市内の人からも愛用されています。ただ、旅行する場合は、複数の場所を巡るため、一日の内でも数回電車を乗り降りしなくてはいけません。

そこで、おすすめするのが、熊本市電一日乗車券です。一日乗車券は、大人：500円・小人（小学生以下）：250円で販売されています。他にも、熊本市電とバス（区間指定付き）がセットになった一日乗車券もありますので、旅行のプランに合わせて乗車券を購入して観光しましょう。

一日乗車券を手に入れたら、熊本市内の観光の旅へ出発です。熊本市電を利用する際におすすめする人気の観光スポットを紹介していきます。昔から人気の場所もあれば、最近おしゃれと話題になっているスポット、明治・大正時代の建物を利用したレトロな場所など巡れば巡るほど時間が足りなくなってしまうような場所ばかりです。

水前寺成趣園は、熊本藩細川氏の初代藩主・細川忠利が1636年（寛永13年）頃から築いた「水前寺御茶屋」が始まりです。その後、3代目の細川綱利が大規模な作庭を行い、現在の形となる回遊式庭園が完成しました。園内に入ると、池を湛えるその広さに圧倒されます。

通称・水前寺公園とも呼ばれて親しまれています。熊本へ旅行へ来た際は熊本城に続き、ほとんどの観光客が訪れる人気の観光スポットです。

熊本中心街にあるびぷれす熊日会館の3～5階にあるのが、九州で唯一「現代」を冠たる美術館、「熊本現代美術館」が存在します。館内のインテリアデザインはアートワークと称し、国際的に活躍する現代美術家、ジェームズ・タレル、マリーナ・アブラモヴィッチ、草間彌生、宮島達男ら4人が制作しら作品を見ることが可能です。

他にも、現代美術家の作品を所蔵をはじめ、数千冊の書籍を所蔵しておりホームギャラリーとして無料で開放しています。同様に子供向けに開放しているスペースもありますので、常設展がなくても気軽に足を運べる場所です。内部のデザインは非常におしゃれで内部を見るだけでも満足できます。

熊本県の象徴といえば熊本城。2016年に起きた熊本大地震でも打撃を受けた熊本城は、現在も熊本県の復興の象徴として着々と補修工事が進められています。2020年9月現在、補修工事が完了している場所に限定されていますが、一部内部を公開しています。

特におすすめするポイントは石垣。熊本城を建てた加藤清正は、石垣作りを得意としておりその技術が熊本城で遺憾なく発揮されています。「武者返し（むしゃがえし」と呼ばれる石垣は、下部は緩やかな傾斜から上部に向かうほど急な傾斜になる独自の造りをしています。

熊本城敷地内にある加藤神社は、熊本藩の初代藩主・加藤清正がご祭神の神社です。明治4年に「錦山神社」として別の場所で建立され、昭和37年（1962年）に現在の場所へ遷宮されました。毎年7月第4日曜日には「清正公（せいしょこ）まつり」と呼ばれる熊本の代表的な夏祭りが行われます。熊本城全体を撮影する場所としてもおすすめの場所です。

熊本市内での繁華街といえば、上通・下通のアーケードです。幅10ｍ、2つのアーケードを合わせると1㎞近い長さを誇ります。熊本城からも徒歩圏内で行くことができるので、旅行者も気軽に足を運べます。

中でもおすすめするのは、鶴屋百貨店のなかにある「くまモンスクエア」です。ここでは、店舗限定のくまモングッズが販売されていますので、お土産に買って帰りましょう。

シャワー通りは、雨が降るとシャワーのように雨粒が降り注ぐことからその名がつけられたといわれています。その街並みは、ヨーロッパのの街並みを歩いているような雰囲気を漂わせる、おしゃれな人気スポットとして有名です。夜になると街路樹はライトアップされ、更におしゃれ度が増します。

シャワー通りの店舗は、そのおしゃれな雰囲気に合わせたようなカフェやセレクトショップが点在しており、海外で買い物をしているような気分を味わえます。下通アーケードから徒歩圏内で行くことができますので、ぜひ足を運んでみましょう。

各県には、その土地の風土ににあった工芸品が作られています。こちらの熊本県伝統工芸館も、熊本県内の人々の暮らしに密接しながら形成されていった伝統工芸品を展示・販売しています。

熊本の伝統工芸品には、肥後象嵌（ひごぞうがん）、木工品、竹工品、陶磁器、郷土玩具、刃物など県の指定を受けた伝統的工芸品が展示されており、展示品に直接触れることも可能です。熊本城の近くにありますので、熊本城と合わせて訪れましょう。

江津湖は、熊本市内の南東部にある上江津湖（かみえづこ）と下江津湖（しもえづこ）と呼ばれる2つの湖のことを指します。長さ2.5km・周囲6km・水面の面積は約50ヘクタール・一日の湧水量は40万トンという豊富な水資源となっています。

その豊かな水に貴重な植物や野鳥が育まれ、市民の憩いの場として釣りや散歩の人気スポットとして親しまれています。その豊かな水資源のお蔭で、４月中旬から６月上旬にかけて蛍を見ることが可能です。他にも、野鳥や昆虫が多数生息しているので、都心でも気軽に観察しに行くことができます。

熊本県内の特産品をお土産に持って帰りたいと思う旅行者は、熊本城のすぐ近くにある「桜の馬場 城彩苑」をおすすめします。ここは、熊本県内の特産品が多数揃えられているだけでなく、食事も楽しめます。

併設されている「熊本城ミュージアム・わくわく座」では、熊本城について学べるだけでなく、石垣作りの疑似体験や、時代の衣装をを身にまとって写真撮影なども可能です。和のおしゃれスポットとして魅力あふれる発信をしています。

唐人町という町名が付いていたように、かつては唐人（中国人・韓国人）が住みついていた場所です。明治時代以降は、繊維の問屋街としてにぎわっていましたが、徐々にシャッター街へと化していました。

ただ、そのまま放置されたように建物が残っていたのが功を奏し、現在の若者たちがレトロでおしゃれな雰囲気があるとして、新たな観光スポットになってきています。ショップやカフェ、ベーカリーなどの店舗が徐々に出店して注目を浴びています。レトロな雰囲気の街並みが好きな人は一度訪れてみましょう！

熊本市電の一日乗車券を手にすれば、主な観光地をより手軽に回ることができるため、旅行者にとっては必須アイテムです。熊本市内の観光スポットには、熊本県内の特産品が揃っているため、お土産が手軽に吟味しやすいのも魅力です。

熊本市内を巡るときは、熊本城内を中心に巡るコースを組み立てながら、自然豊かな江津湖や水前寺公園など自然を満喫できる場所と組み合わせて旅をしましょう！