北海道の東側に位置する別海町は、牛乳の生産量日本一の地域です。野付半島に囲まれた野付湾で、水揚げされたホタテと牛乳入りのバンズで作られたのが、名物の「別海ジャンボホタテバーガー」です。

日本一である別海町の牛乳を多くの人に飲んもらおうと、冷やしたジョッキで500mlの牛乳を飲むという新しい牛乳の飲み方が考えられました。次にこの牛乳入りのパンが作られ、パンをハンバーガーにして、別海町名物のホタテを挟んでみようと考案されて、ジャンボホタテバーガーが誕生しました。

別海町の年間の魚介類の水揚げは3万2千トンですが、その中でもホタテは2万6千トンと水産業の中心となっています。別海町と国後島に挟まれている海峡は潮流が早くて、ホタテ貝は大きく育ち、栄養が豊富で美味しくなります。

また、人口は1万5000人あまりですが、牛は10万8千頭で、その中でも乳牛は10万1千頭もいます。もちろん、牛乳の生産量は日本一になります。

日本最大級のご当地バーガーの祭典である「とっとりバーガーフェスタ」では、2011年、2012年と2連覇を達成していいます。2012年には全国35のご当地バーガーが集結する中で、ジャンボホタテバーガーは一般投票で合計10308ポイントを獲得して2位に大差をつけグランプリに輝きました。

北海道内各地のご当地グルメのイベント「新・ご当地グルメグランプリ北海道」では、開催された2010年から2012年まで3連覇しています。特に、2012年には、ジャンボホタテバーガーは、味部門1位、人気度部門1位、コストパフォーマンス部門1位、総合1位と、完全制覇をし、これにより殿堂入りを果たしました。

ジャンボホタテバーガーは２Lサイズのジャンボホタテが入っているだけではなく、ポテトや、各店舗オリジナルのサイドメニュー付きなので、リーズナブルな値段でボリューム満点の食べ応えがありおすすめです。

ジャンボホタテバーガーは春巻きに包まれた名物のホタテのおいしさを味わうだけではなく、自分で好きなソースを選んで付けて組み立てていく楽しさも味わえるところがおすすめです。

別海ジャンボホタテバーガーには10の定義があります。
①正式名称は「別海ジャンボホタテバーガー」とすること
②バンズは地元のパン屋の「カフェ・オーク」で作ったものを使うこと
③バンズの原材料は北海道産小麦と「べつかい乳業興社」で作った牛乳（水は一切使わない）、天然酵母を使い、形は四角とすること

④野付湾で収水揚げされたジャンボホタテ（2Ｌサイズ以上）を使うこと
⑤ホタテの調理法は春巻きとすること
⑥ジャンボホタテ以外の具材は「森永乳業別海工場」で作ったモッツァレラチーズ、レタス、タマネギをメインとしたマリネとすること
⑦ソースは各店オリジナルのものを3種類用意すること

⑧お客様がバーガーを作る楽しみを体感するために、バンズとジャンボホタテなどの具材はバラで提供すること

⑨挟み方は下から＜バンズ→ソース1→ホタテの春巻き→モッツァレラチーズ→レタス→ソース2→タマネギマリネ→ソース3→バンズ＞とすること
⑩完成したバーガーを置くイラスト入り特製ホタテ貝殻皿を用意すること

ジャンボホタテバーガーのバンズに使われている小麦粉や牛乳はもちろん、ホタテも、ポテトも各店舗オリジナルのサイドメニューの食材、例えば、道の駅おだいどうのマリネなどに使われている野菜も地元産です。

ジャンボホタテバーガーには野付半島で水揚げされたジャンボホタテの中でも特に大きいサイズの2L以上が使われています。

ジャンボホタテバーガーのバンズに使用されているパンは、水ではなく、別海産の牛乳を使用して練り上げられています。風味豊かでホタテによく合うバンズです。

ソースもポテトも、またサイドメニューとしてはレストランはまなすのスープパスタ、道の駅おだいどうのマリネなど、各店舗ごとに違っていて、ジャンボホタテバーガーを食べ比べるという楽しみ方もあります。

ジャンボホタテバーガーには、バンズの上と下、マリネの上の合計3ヶ所にオリジナルの3種のソースがそれぞれ使用されます。小皿に3種のソースが入っているお店も、ソースは瓶入りで自由にかけることができるお店もあります。道の駅おだいどうでは皿に3つのソース用のくぼみがついています。

ジャンボホタテバーガーのバーガーは組み立てられてなく、自分で具材を挟むオープンサンドスタイルで出てきます。自分で作っていく過程はとても楽しいものです。

ジャンボホタテバーガーのバンズの形は別海町でみられる四角い太陽の形から来ています。この四角い太陽は、空気の温度差により、光が屈折して起きる蜃気楼の一種で、主に冬のとても寒い日に見られます。

ジャンボホタテバーガーは各店舗オリジナルの3種のソースがそれぞれ使用されたり、バーガーは組み立てられておらず、自分で具材を組み立てるという形で提供されます。

ジャンボホタテバーガーは、ジャンボ牛乳と北海道産じゃがいものフライドポテトと各店舗オリジナルのサイドメニューによる4点セットで提供されます。

別海町は日本一の牛乳の生産量を誇っています。しかし、供給が多すぎてどこも買い取ってくれず牛乳を廃棄したことがありました。その時に、JA青年部の有志が酪農家たちが大切に育てた乳牛により作られた牛乳を廃棄されることのないように、もっと牛乳を飲んで酪農について理解を深めてもらいたいと開発したのが「別海ジャンボ牛乳」です。

ジャンボ牛乳をご当地グルメと一緒に売り出そうと考えられ、開発されたのが後に名物となる別海ジャンボホタテバーガーでした。

ジャンボ牛乳は、名称は「別海ジャンボ牛乳（別海ジョッキ牛乳）」とすること、「べつかい乳業興社」が作った牛乳を使うこと、牛乳の量は500mlとすること、キンキンに冷やした、または凍らせたオリジナルのジョッキグラスにいれることという定義があります。現在は道の駅おだいどうなど300mlを選べる店舗もあります。

ジャンボホタテバーガーのセットの正式名称は「別海ジャンボ牛乳（別海ジョッキ牛乳）＋別海ジャンボホタテバーガーセット」とすること、「別海ジャンボ牛乳（別海ジョッキ牛乳）」「別海ジャンボホタテバーガー」に加えて、北海道産のジャガイモを使ったポテトフライをつけること、これら3点以外のメニューは各店舗自由とすることという定義があります。

発祥当時の定義の中には値段は税込みで880円前後というものもありましたが、2019年現在の値段は税込みで1,000円前後になっています。それでもボリュームたっぷりで、値段を考えてもリーズナブルと言えます。

別海町でジャンボホタテバーガーが食べられるところは、現在、別海町内にある「カフェオーク」「双葉寿司」「レストランはまなす」「ポークチャップの店ロマン」「レストラン四角い太陽（道の駅おだいとう内）」「べっかい郊楽苑」「レストランNOTSUKE」の、7店舗のみです。各店舗の食べ比べをしてみるのも楽しいかもしれません。

ジャンボホタテバーガーにポテト、牛乳、クッキー、コーヒーのセットというのがカフェオークの特徴です。北海道産小麦と天然酵母で作った手作りパンの販売もしています。地元食材をふんだんに使っているカフェメニューも充実しています。

ジャンボホタテバーガーを夜に食べたくなったら、食べられるのはこの双葉寿司だけです。移動キッチンカーで、別海町の外でのイベントでジャンボホタテバーガーを食べることもできます。
 

若鶏カツ定食などのメニューは全て、少なめ、普通、大盛り、特盛りの4段階に分かれていて、少なめでも他店の普通盛りの量になっています。ジャンボホタテバーガーにもハンバーガーの他に、あさりのスープパスタとフライドポテトがセットになっています。ボリューム満点のメニューが多いレストランはまなすだからこそのセットが特徴です。

看板メニューであるポークチャップは、レギュラーサイズ700グラムもあります。北海道産の豚肉、主に阿寒ポークの生ロースが使われています。ジャンボホタテバーガーには、春巻きの上にモッツアレラチーズがトッピングされていますが、別海産チーズを追加注文して追いチーズをすることができます。

道の駅おだいどう内のレストラン四角い太陽では、ジャンボホタテバーガーのジョッキ牛乳は、500mlのオリジナルだけではなく、300mlのミニサイズを選ぶこともできます。ほかのメニューとしては、別海ジャンボホッキカツ丼も、値段がリーズナブルでおすすめです。デザートとして、夏の季限定ですが、ソフトクリームも楽しめます。

源泉掛け流しのモール温泉で有名な宿泊もできる温泉施設です。キャンプ場やスポーツ施設も併設されていてファミリー層におすすめです。名物のジャンボホタテバーガーには、別皿でソースがたっぷりついてくるのがうれしいです。

ジャンボホタテバーガーだけではなく、季節限定メニューの「ホッカイシマエビの踊り食い」も名物です。ホタテと同じく、プリプリのエビもおすすめです。

残念ながら、別海町名物のジャンボホタテバーガーは、お土産としての販売やお取り寄せはできません。だからこそ、別海町まで足を延ばして、ジャンボホタテバーガーなどの地元食材のおいしさをリーズナブルな値段で、十分に味わっていただくのがおすすめです。