日本国内最北地の不凍湖である支笏湖は、支笏洞爺国立公園に属するカルデラ湖で、周囲は約40km、最大深度は約360mの大きさを誇る湖です。ちなみに、支笏湖の「シコツ」とは、アイヌ語で「大きな窪地」を意味しています。

札幌中心部から支笏湖まで車で約1時間ほどで行くことができ、そのアクセスの良さから支笏湖は人気の観光スポットなのです。札幌から支笏湖まで車を利用する場合は、一般道と有料道路を利用する2つのルートがあります。

一般道だと札幌から最短ルートで支笏湖に着きますが、カーブや勾配の多い山道なので雪道の運転に慣れていない方にとっては危険です。一方で、有料道路は一般道よりも遠回りな上に時間もかかりますが、札幌から支笏湖まで安全に移動できます。

公共の交通機関を利用する場合は、千歳駅あるいは南千歳駅から北海道中央バス支笏湖行きに乗車し、終点のバス停「支笏湖」で下車します。千歳駅からの乗車時間は約44分、片道料金は930円で、南千歳駅からだと乗車時間は約50分、片道料金は1020円です。

支笏湖は、札幌からバスで行っても1時間ほどで着く観光地なので、観光するかたにとっては嬉しいですね。

また、支笏湖エリアの温泉に宿泊する方は、2019年11月1日から2020年3月31日の間のみ札幌駅北口のバス乗り場から出発する送迎バスを利用できます。座席は予約制なので、前日の18時までに宿泊する宿に申し込みする必要があります。

乗車時間は札幌から支笏湖まで約1時間45分と長いですが、片道の料金は500円です。そして、1番安い料金で札幌から支笏湖に行けるので、観光をする上に宿泊を検討している方はぜひご利用ください。

水質汚濁防止法に基づき、環境省が毎年実施している公共用水域水質測定結果の湖沼部門において、支笏湖が11年連続の日本一に輝きました。ですので、日本一の水質である観光スポットとして観光客に人気です。

そして環境省によると、数値が小さいほど良好な水質を示すというCOD（科学的酸素要求量）が、調査対象の湖沼の中で支笏湖が最も少ない結果となったと言われています。

支笏湖はプランクトンの発生が少ない貧栄養湖であり、2002年には透明度30.7mの記録もあります。また、水質が日本一に選ばれている理由として、2つあげられています。

まず、支笏湖は火山の噴火により形成されたカルデラ湖なので、流入河川が少ない点です。次に、生活排水の流入がない点です。以上のことから、支笏湖は11年連続で水質日本一に選ばれているのです。

夕日はその日の天候に左右されたり、その季節によって毎日変わります。同じ夕日を見られる日はもうありませんので、見に行ったその時の夕日を楽しんでみてくださいね。

そして、夕日は支笏湖のどこからでも見ることができますが、夕日鑑賞のおすすめポイントは親水公園です。親水公園は支笏湖の東岸にあるので、支笏湖越しにきれいな夕日が見れます。

また、砂浜まで階段が整備されているため、支笏湖の水辺に近づくことができます。観光に来ている方だけでなく、支笏湖を通りかかって偶然夕日を見た方も思わず夕日の写真を撮ってしまうほどに美しいのです。

夕日鑑賞でよりロマンチックなひとときを過ごせるでしょう。日中の観光に合わせて、夕日鑑賞もすることをおすすめします。

支笏湖の観光で人気なのが、船内からガラス越しに湖の中をみることができる水中遊覧船です。ここでは、観光客に人気な遊覧船の魅力をお伝えしましょう。

支笏湖の水面下には、「柱状節理（ちゅうじょうせつり）」という切り立った崖のような光景が広がります。この「柱状節理」とは支笏湖が形成された最中、マグマが急激に冷やされて収縮した時にできた割れ目なのです。

さらに、遊覧船の魅力は「柱状節理」だけでありません。透明度の高い水中には、筆で描かれたような砂地の波紋や荒々しい岩など、カルデラ湖ならではの自然の造形物を見ることができるのです。

遊覧船の船内からは、水中を泳ぐ魚の群れにも出会えます。あまりの魚の多さに驚いてしまうほど、支笏湖にはたくさんの魚が生息しているのです。また、主にウグイが泳いでいますが、運が良ければヒメマスにも出会えるというのだから、魚を見るのにも精が出ますね。

水中では、遊覧船の船底から柱状節理や魚の群れを眺められ、普段見ることのできない自然を感じられます。神秘的な水中の世界は、観光する価値が十二分にあるのではないでしょうか？

一方で、水上の景色もとても美しいのです。岸辺ではエメラルドグリーンに見える湖水ですが、沖に出ると深みがかった青色に見えます。これは、支笏湖がカルデラ湖であり、岸を離れると急激に深くなって太陽の光の加減で湖の色が異なって見えるため起きる現象です。

遊覧船の上から眺める青と緑のコントラスト、そして水中でも楽しめる景色を見て、支笏湖の大自然を観光しながら満喫してはいかがでしょうか？

支笏湖には美しい自然だけでなく、アクティビティもできる観光地として知られています。また、支笏湖はエンジンつきのレジャーボートの乗り入れが禁止されており、多くの原生自然が残されています。

支笏湖観光の醍醐味といってもいいアクティビティがあり、美しい景色を見ながら運動して汗をかいてみませんか？ここでは、支笏湖で観光する際におすすめのアクティビティを4つ紹介します。

北海道初上陸というクリアカヤックは、カヤックの底が透明で水中観察ができるというものです。透明度が高い支笏湖では、10mの湖底までしっかり見渡せます。そして、ガイドさんも一緒についてくれるので、支笏湖の自然や生きものについて詳しく解説してくれます。

クリアカヤックの料金は、大人が7000円、4歳以上が3500円です。所要時間は2時間ほどで、対象年齢が4歳から70歳なので注意してください。

力の強さに関係なくオールの力を上手に水に伝えて前に進むカヌーは、初心者におすすめのアクティビティです。インストラクターも一緒についているので、安心してカヌーを漕ぐことができます。ゆっくりと観光したいという方は、カヌーに乗ってみるのもいいでしょう。

カヌーの料金は、大人が6500円、小学生が4000円、4歳以上が1500円です。また、ペットも一緒に参加できるので、その場合は1匹につき1000円です。

自分の行きたい場所に自由に行けるペダルボートには、ペダルを漕ぐ「スワンボート」と「アヒルボート」、そして自転車に乗る感覚で前に進む「あめんぼう」があります。どのペダルボートも料金は2000円で所要時間は30分です。

「スワンボート」と「アヒルボート」は4人まで乗れるので、家族で楽しんで観光するのにはぴったりです。「あめんぼう」は、支笏湖に浮いているかのような開放感があり、体をたくさん動かしたい方におすすめです。

雄大な自然に囲まれ、多くの鱒類が住む支笏湖での釣りは、他ではなかなか味わえない感動を体験できるのではないかと思います。

周辺にはキャンプ場や温泉なども点在しているため、周辺を観光するのとあわせて家族で釣りを絡めたイベントとして訪れてみるのもおすすめです。機会があれば、ぜひ支笏湖へ足を運んでみてくださいね。

支笏湖では、春夏秋冬それぞれの季節特有のイベントも開催しています。豊かな自然を感じながらイベントも楽しむことができるので、観光客にも人気な観光地なのです。

支笏湖の観光シーズンの幕開けを告げ、安全祈願をするという春の支笏湖湖水開きは、毎年4月に行われます。これは、一年間の無事故と安全、千客万来を祈願するイベントであり、宮司によって祝詞が挙げられます。

一般の観光客は見学のみとなりますが、支笏湖のグルメや温泉などをお得に観光できるので、楽しめるでしょう。

夏に行われる支笏湖湖水まつりは、支笏湖小学校の児童による演奏に始まり、日替わりでさまざまなライブや地元の和太鼓チームの演奏、ネイチャークラフト体験コーナー、野菜販売などが行われるイベントです。

夏の支笏湖湖水まつりでは、支笏湖周辺施設宿泊券などが当たる「お楽しみ餅まき大会」など、支笏湖を観光する観光客にとって嬉しいイベントもあります。北海道の夏は涼しくて過ごしやすいため、このような夏のイベントに参加してみるのもいいでしょう。

夏の支笏湖湖水まつりは、土日に毎年恒例の湖上花火を打ち上げます。また、夏の支笏湖湖水まつりは、支笏湖に夏をつげるお祭りでもあり、夏の風物詩となっています。

花火大会では、湖面に浮かび上がる幻想的な打ち上げ花火を楽しむことができ、支笏湖に映る美しい花火が観光客にも好評です。

秋には、色鮮やかな紅葉に囲まれた支笏湖紅葉まつりが開催されます。旬の野菜の販売や支笏湖のヒメマスときのこがたっぷりと入った500杯限定の味覚汁がおいしいと評判なので、観光しに来た際には食べてみてはいかがでしょうか？

地元の小学生による鼓笛隊パレードや焼き鳥やくじ引きなどの縁日なども並ぶので、お祭り気分を味わえるでしょう。

冬の支笏湖氷濤まつりは、湖水をスプリンクラーで吹きつけて凍らせた、大小さまざまな氷のオブジェが立ち並ぶ北海道を代表する冬のイベントです。昼は支笏湖ブルー、夜は色とりどりのライトに照らされた幻想的な世界を観光できます。

会場内の売店では、オリジナル商品 「氷濤飴」や温かい飲み物や食べ物なども販売しています。また、会場周辺には温泉があるので、冬の寒い中で冷えた体を温めることができ、観光するにはうってつけです。

冬の支笏湖氷濤まつりは、鉄骨、自然木、農業資材などのさまざまな素材に千歳川の水を噴霧してつくられたオブジェが並んでいます。昼でも十分にきれいですが、夜にはライトアップもされるので、さらにきれいな冬の景色の中を観光することができます。

冬の支笏湖氷濤まつりでは、幻想的な氷のオブジェをバックに花火大会が行われます。花火大会は、冬の支笏湖氷濤まつりの期間中の土日の18:30から毎週行われるので、観光する際には見ていくことをおすすめします。

支笏湖周辺にはさまざまな施設が点在している観光地なので、見どころがたくさんあります。観光地として有名な山線鉄橋の他にも、見晴らしのいい展望台や野鳥の森などを紹介しましょう。

支笏湖散策の定番観光スポットは、支笏湖温泉街からは歩いて5分、水中遊覧船乗り場からは歩いて2分の場所にある山線鉄橋周辺です。山線鉄橋は、1908年から1951年に支笏湖から苫小牧の製紙工場まで木材を運搬していた軽便鉄道の線路跡の鉄橋であり、現在は人道橋として使用されています。

真っ赤な橋はどこから見ても目立ち、支笏湖を代表する風景といえる橋です。橋の下は、ちょうど湖から川へと水が流れ出る部分にあたる千歳川が流れています。

鉄橋付近にあるのは、丘の上の展望台です。傾斜のある道を登ってたどり着いた先に展望台があり、恵庭岳が見えます。展望台周辺からの景色は写真を撮るのにも最適な場所なので、写真を撮る観光客が多くいます。

見晴らしのいい展望台なので、観光するにはぴったりの場所です。また、展望台から見える景色は支笏湖を見渡せる絶景の観光スポットでもあります。

鉄橋からも比較的近く、展望台のある丘の上に「休暇村支笏湖」という日帰り温泉のある観光宿泊施設があり、温泉も気軽に楽しめます。

展望台周辺は支笏湖観光しやすいコースになっているので、展望台に観光しに行った際には「休暇村支笏湖」にも寄ってみてはいかがでしょうか？

湖畔沿いから崖の上の散策路まで階段を階段を登りきると崖の上には、支笏湖野鳥の森・自然散策路があります。鳥のさえずりがこだまする野鳥の森では、森の香りと木漏れ日を身体いっぱいに受け止めながら野鳥の森の中で森林浴を楽しめます。

野鳥の森の散策路には野鳥の観察小屋もあるので、双眼鏡やカメラを持って野鳥の森で野鳥を探しても良いですね。また、野鳥の森散策コースは往復で1時間半から2時間かかるので、野鳥の森で散策したい観光客の方は参考にしてください。

支笏湖の温泉は1974年にボーリングにより湧出され、支笏洞爺国立公園内、支笏湖の東岸に支笏湖温泉、北西側に丸駒温泉、支笏湖いとう温泉があります。宿泊しない支笏湖観光に訪れた観光客でも利用できるランチと一緒になった日帰りプランもあるので、お得に入浴できます。

その中でも支笏湖温泉は遊覧船の発着場所に位あり、飲食店やみやげ物屋などで温泉街を形成している観光地です。支笏湖の展望台や野鳥の森を観光した後に温泉に入って温まるのはいかがでしょうか？

支笏湖の観光スポットである山線鉄橋や展望台、野鳥の森だけでなく、遊覧船や札幌からのアクセス、料金なども紹介しました。また、夕日もきれいな支笏湖では春夏秋冬それぞれ異なった景色が見れる観光スポットでもあります。そんな支笏湖に観光に来てはいかがでしょうか？