「アポイ岳ジオパーク」は、2008年「日本ジオパーク」に認定され、2015年「ユネスコ世界ジオパーク」への加盟を果たした、ユネスコの定める基準に基づいて認定された高品質の自然公園です。
 
2019年現在、世界41カ国、147地域にユネスコ世界ジオパークがあり、その9地域が日本に存在し、「アポイ岳ジオパーク」エリアはその一つに数えられるジオパークです。

アポイジオパークのテーマはHPにある「地球深部からの贈りものがつなぐ大地と自然と人々の物語」で、地殻変動により地球の深部から「かんらん岩」が地上に表面化し、様似町エリアにアポイ岳が形成されたことや、そこに生息する自然や人々の共生を学ぶことです。

アポイ岳は、約1300万年前、２つのプレートの衝突から生まれ、道南を真っ二つに分ける「日高山脈」が出没し、その最南端に姿を現したのがアポイ岳です。地球の約80%は緑色の岩石「かんらん岩」で形成されており、地中深くにあるため直接見れるのは稀ですが、その貴重な岩石が様似町エリアに存在します。
 
又、アポイ岳は、天然記念物でもある高山植物の名所で知らる標高約810ｍの低山で、子どもから年配者まで気軽に登れる山ですが、神秘的な「かんらん岩」が関係しているのか本来はもっと高い場所にある動植物が不思議と共存しています。

冒頭でも説明しましたが、世界ジオパークネットワークによって認定された自然公園の「アポイ岳」、ジオはギリシャ語で大地や地球を表し、「ジオパーク」とは地球と人間との関わりを学べ、地質や地形を観覧できる世界で数少ない自然公園のことです。
 
ちなみに世界遺産は、世界遺産条約に基づいて、人類が共有すべき顕著な普遍的価値を持つ物や場所を言いますが、ジオパークの場合、自然遺産を保護保全するだけではなく、人々の活動が重視される教育活動や地域振興を基準にしています。

アポイ岳の登山のおすすめ時期は、5月～9月下旬ころの時期で、5月初旬頃から植物が開花し始め、下旬頃の時期には植物が咲き乱れ見ごろとなり、この期間にアポイ岳エリアに80種類以上もある貴重な植物を観覧できます。
 
又、アポイ岳はあまり雪が積もらなく3月下旬頃の時期から山頂の残雪なども登山観覧できますが、いくら難易度が低くても岩場の雪は危険なので強くおすすめはしません。

アポイ岳は北海道条例により立ち入り制限区域を設定しております。理由としましては、アポイ岳エリアに生息する希少な動植物を保護するため許可なく指定山道以外の登山立ち入りを法律で禁じています。

登山入口に上記画像にある無人の入山届所がありますので、難易度の低い気楽に登れる山といっても、万が一の事故などに備え、事故の際は遭難エリア捜索、遭難救助が円滑に行われるよう時期や難易度に関係なく、登山の際は入山届の記帳をおすすめします。

難易度が低い登山なので愛犬を連れてきたくなる気持ちもでますが、アポイ岳エリアへのペット連れでの入山は原則禁止で、他登山者の迷惑になる恐れもありますのでご遠慮ください。又、天然記念物の破損や、危険な動植物も生息していますので愛犬が危険にさらされる場合もあります。

アポイ岳は標高810.5mの低山で、アウトドアが苦手な初心者の方でも難易度低く時期を気にせず気軽に登上れる山で、お子様連れのご家族も安心して気軽な登山体験ができ、貴重な高山植物なども登山観覧できるエリアで大人気です。

アポイ岳は、｢国指定特別天然記念物｣｢日高山脈襟裳岬国定公園特別保護区｣｢花の百名山｣｢日本の地質100選｣など、ユネスコ｢世界ジオパーク｣にも認定されてることもあり、その地質や貴重な動植物の体験学習をするため各学校の遠足時期にも利用されているほど難易度低く初心者でも登山を楽しめる山です。

アポイ岳の高山植物が観覧できるルートは勿論、エンルム岬や、海岸の奇岩、日高耶馬渓、幌満峡など様似町の有名スポットを巡るルートや、北海道先住民アイヌ伝説を体感できるルート、江戸幕府によって開かれた「いにしえの道」をたどる、歴史と自然を満喫できるアクセスの良いルートを下記で紹介します。

アポイ岳登山ルートは「頂上までの上り下り」と、登り途中で「幌満お花畑」に立ち寄る２つの基本ルートがあり、アポイ岳の天然記念物である動植物や「かんらん岩」などを楽しめるエリアルートや、その他「様似町」の自然豊かな環境や優雅な景色を堪能してまわるエリアルートもあります。

JR様似駅観光案内所からスタートし、アポイ岳頂上へのアクセスを目指すスタンダードな登山ルートですが、トラバース分岐からの「お花畑」エリアへのアクセスや、頂上からの吉田岳エリアへのアクセスは、通常の所要時間に各往復1時間プラスされますので、初心者には厳しいと思いますので、こちらの分岐は体力の自信のある方におすすめです。

秘境の幌満ダム、民間所有のダムでは貯水量最大規模で、下流にあるかんらん岩の採掘粉砕をしている工場への電力供給を目的として建設されたダムで、アクセスも良く時期別の景観の美しさに観光客が多く訪れます。

エンルム岬と観音山の展望台からの眺めは絶景で、観音山からは一直線に並ぶ奇岩類と様似漁港が一望でき、時期的に春先の数多い花々を望む景観は壮大で、各展望台からは夕焼けの絶景などもおすすめのアクセスの良いエリアです。

又、ゴヨウマツ記念碑辺り一帯には北海道にしか生息していない貴重なナキウサギも姿を現わせます。自然豊富で神秘的なアポイ岳ジオパークをジオ視点で満喫してください。

鎌倉時代の聖観世音菩薩像などの貴重な仏像保管されている「等澍院本堂」、アイヌの村があった場所に復元されたアイヌの伝統家屋が体感できる「岡田のチセ」、トンネルがなかった江戸時代に崖を念仏を唱えながら上り下りした「念仏坂」など、様似の歴史の詰まった魅力ある初心者用の方に向いてるルートです。

ホテル・アポイ山荘に宿泊し、ピンネシリ登山口から山頂まで上り、「かんらん岩群」エリアを通って、尾根伝いの最終地点アポイ岳に向かいアポイ岳ジオパークビジターセンターに向かうルートで、時期に関係なく登山後は宿泊施設でのんびりできる初心者でも安心して満喫できる魅力的なルートです。

無線局前から、様似市街やアポイ山塊を眺め、日高山脈岩石広場の標本ではアポイ岳の形成を学び、夏に時期は海水浴場や、漁の多い時期には漁船停泊など、様似の地元雰囲気を感じながら自然と歴史に触れる静かなる時間を感じる初心者にもおすすめのルートです。

こちらのルートはお車で日高耶馬渓を通り、幌満コミュニティーセンターに車を停車し、徒歩で山道東口に向かいスタートすることをおすすめします。又、山道西口ゴールに出て冬島漁港バス停まで暫く歩き、そこからバス又はタクシーをご利用し車を停車している幌満コミュニティーセンターへお戻り下さい。

山道はアップダウンの繰り返しが多くあり、深い沢もありロープ伝いに渡りますので、時期に関係なく登山に適した服装でお出かけください。

アポイ岳の登山は難易度が低いと言われていて、普段着の軽装でも大丈夫ではないかと思いがちですが、難易度が低くても5時間～8時間のコースや、アップダウンがある山道や沢を歩くコースもありますので、時期に関係なく必要最低限の準備が必要です。

【アポイ岳登山用　最低限の服装】 

【アポイ岳登山用　最低限の持ち物】 

宿泊・日帰り温泉施設の「アポイ山荘」、アポイ岳登山口及びアポイ岳ビジターセンターまで徒歩でいけるアクセスの良い宿で、食事も手が込んでいて時期別の地元海産物を中心にした料理が抜群です。又、アポイ岳を望みながらのお風呂は最高で登山跡の疲れも癒えます。

アポイ山麓ファミリーパークキャンプ場は、アポイ山荘からも近いアポイ山麓自然公園内にあり、キャンプ場での宿泊はテント及びバンガローがあり、キャンプ場内に炊事場やトイレも設置されています。

又、キャンプ場のある公園敷地内にはパークゴルフ、ゴーカート場、児童遊園地もあるアクセスの良い大型の公園でファミリーにおすすめで、キャンプ場の場所がアポイ登山口近くにもあることからキャンプ場からアポイ岳へのアクセスも良く大人気です。

アポイ岳は、「かんらん岩」からできている森林が発達しない特殊な山で、約80種類以上の高山植物が多数存在し、アポイ岳固有のヒダカソウ、アポイクワガタ、アポイマイマイ、ヒメチャマダラセセリ、エゾナキウサギなど貴重な動植物も観覧できますので下記に紹介します。

山頂の南尾根にある「お花畑」は太平洋や襟裳岬が一望できる絶景ポイントで多くの高山植物が咲き乱れ、絶景のロケーションと高山植物のコラボが大人気です。

アポイ岳の高山植物を象徴する固有種のヒダカソウは、1980年後半頃まで「お花畑」一帯が「ヒダカソウの群生地」として有名でしたが、1990年代に入り盗掘による被害でヒダカソウは次々と減少してゆき、今ではほとんど姿を見る事ができなくなりました。

現代アポイ岳のパトロールの強化もあり盗掘はほぼなくなりましたが、草木が育たなくなると言われるハイマツの発達の影響で高山植物の減少傾向人あり、「ヒダカソウ」に滅多にお目にかかれません。
 
しかし、当時の「ヒダカソウの群生地」とまではいきませんが、5月1日から15日の間に「お花畑」を根気よく観察していると目撃できるチャンスがあるかもしれません。

大昔、日本列島は氷河期に陸続きであったため、北方の植物が南下し温帯系動植物との同居という奇妙な生態系をつくっており、「アポイ岳高山植物群落」は生物多様性の穴場となっていて大人気のスポットです。

アポイ岳がこれほど特異な生態系がある背景には、かんらん岩の影響など、地史、気象、地質が絶妙な条件で重なり合っているのが要因で、低山であるにもかかわらずアポイ岳ならではの高山植物が生息し「アポイ岳高山植物群落」として国の特別天然記念物に指定されています。

紫色が特徴の「アポイクワガタ」、馬の背の辺りを中心に高山植物の姿が見られ、その中に「アポイクワガタ」も下から咲き生息していますのでよく観察してみてください。

5合目から上部岩礫地、吉田～ピンネシリ一帯に咲く紅紫色の「アポイアズマギク」、こちらも他の高山植物たちと一緒に咲き乱れていますので見流さないようにしてください。
 
又、「アポイアズマギク」の蜜を吸うアポイ岳でしか見られない蝶などもいますのでタイミングよく貴重な映像が撮れるかもしれません。

アポイ岳の「かんらん岩」の独特の成分は、植物だけでなく動物の進化にも影響を与え「アポイマイマイ」や「ヒメチャマダラセセリ」、「エゾナキウサギ」など、絶滅危惧種にも指定されている固有の生物も生息していますので下記に紹介します。

アポイ岳固有種のカタツムリ「アポイマイマイ」、アポイ山塊周辺や幌満川沿いの「かんらん岩」が積み重なる隙間などに生息しています。褐色色の大きさ1cm程度で表面には細い毛が生えているのが特徴です。

アポイ岳7合目を越えた辺りに生息しているセセリチョウの仲間で非常に珍しい蝶「ヒメチャマダラセセリ」、黒地に白いマダラ模様が特徴で、成虫になり5月前後と短命な蝶、日本ではアポイ岳でしかお目にかかれない蝶です。

日本では北海道でしかお目にかかれない可愛らしさのある「エゾナキウサギ」、本来標高の高い岩石が多くある場所にしか生息できない動物、しかしアポイ岳の山麓標高50mと最も低い標高での生息が確認され記録にもなっています。

「ユネスコ世界ジオパーク」への加盟を果たしたユネスコの定める基準に基づいて認定された高品質の自然公園で、アポイ岳は日高山脈襟裳国定公園内の一部です。それゆえ山全体が厳しい法律によって守られていますので、日本の貴重な自然を守るための以下注意点を紹介します。

アポイ岳の登山道以外を歩くことは法律で固く禁じられていますので、ロープの中に許可なく侵入したり、既定の登山道を絶対に外れないようにしてください。

動植物や岩石などの採取は、法律で固く禁じられていますので絶対に行わないでください。近年盗掘や踏み荒らしなどによって貴重な植物が減少している悲惨な現状があります。

難易度が低い登山といえどもストックは必ず持参してください。又、キャップを付けずに使用すると天然記念物など高山植物が傷ついてしまいますのでストック先端にキャップが付いているか必ずご確認ください(初心者の方は登山ショップなどでご確認ください)。

アポイ岳が難易度が低い山といえども山には危険な生物が生息しています。熊が出現した場合に備え「熊鈴」や「熊よけスプレー」を身に付け、その他ハチやマムシなども生息してますので発見した際は絶対に近づかないでください(初心者の方は事前情報を知識として頭に入れてください)。

初心者の方には抵抗があるかもしれませんが携帯トイレは必ず持参ください。山の中で用を足されますと高山植物の成長にダメージを与えます。5合目の山小屋下に携帯トイレ用ブースがありますので、そちらでご利用ください。

生命力の強い外来種が登山時にアポイ岳に侵入し、高山植物の生育地を脅かす恐れがありますので靴裏を必ず綺麗にしてから登山を開始してください(初心者の方はご注意ください)。

様似町は町全体がアポイ岳ジオパークを構成しており、その拠点施設である「アポイ岳ジオパークビジターセンター」「様似観光案内所」などの基本情報を以下に紹介します。　

様似観光案内所はJR様似駅内にあり、各種パンフレットの提供、宿泊施設やキャンプ場、食事処の案内、その他「アポイ岳ジオパーク」「様似町」を紹介する資料展示もあり、お土産ショップ「みな様に」では様似町の特産品を販売していますので、初心者の方はまずここからスタートしてください。

約2万2000年前の後期旧石器時代、北の厳しい氷河期の気候から逃れてきた動物を追って人類が北海道に移り住んできたと言われています。
 
その後、約1万2000年前ころから世界的に気候が温暖化し氷河期は終わりを告げ、日本各地で縄文式土器を使用した狩猟などを基盤とした縄文文化がおこり、アポイ岳ジオパーク内にも縄文後期を中心とした遺跡が28箇所確認されています。

太平洋に浮かぶ様似町のシンボル「親子岩」は、夏の昼間は多くの人で賑わう海水浴場で、夕日の絶景ポイントとも言われていますが、アイヌの神秘的な言い伝えがあり、この地で夕日を眺めながら祈りごとをすると家族が幸せになると言われています。

アポイ岳ジオパークビジターセンターには専門のスタッフが常駐する受付カウンターがあり、館内案内、様似町のキャンプ場など各観光情報、アポイ岳登山を安全に楽しむための高山植物や、初心者の方のためのヒグマなどに関するリアルタイムの情報提供を行う施設です。

アポイ岳ジオパークビジターセンターには、幅3mの巨大鳥瞰図、地形ジオラマやパネルなどが展示してあり、アポイ岳ジオパークの地形・地質、自然、歴史、文化、産業の様子が詳細にわかりやすく解説されていますので、初心者の方はアポイ岳ジオパークの情報を頭に入れてから行動することで何倍も楽しむことができます。

アポイ岳ジオパークへの車でのアクセスは、各主要エリアから2時間半と非常にアクセスが良く、北海道ののどかな風景を満喫し走行しているうちに到着しますので、レンタカー及びマイカーでの移動をおすすめします。

【レンタカー又はマイカー】 

下記のに札幌発、新千歳空港出発、苫小牧出発、帯広出発の電車及びバスでのアクセスを案内しましたが、詳しい時刻表及び詳細については、下記にあります「アポイ岳ジオパーク基本情報」に記載のあるアポイ岳ジオパークの公式HPで各アクセス詳細をご確認ください。

【公共交通機関　札幌出発】 

【公共交通機関　新千歳空港出発】 

 【公共交通機関　苫小牧出発】

【公共交通機関　帯広出発】 

冒頭のアポイ岳ジオパークの施設詳細情報でも説明いたしましたが、様似町は上記画像にあります看板のあるように町全体がアポイ岳ジオパークを構成していますので、その拠点施設である「アポイ岳ジオパークビジターセンター」の基本情報を以下に記載しますのでお問い合わせ等はこちらにお願いします。

豊かな自然に恵まれ「町ごと自然公園」に認定されているアポイ岳ジオパーク(様似町)、地球の深部から表面に突出した特殊な「かんらん岩」の地質からできていている神秘的なパワーに包まれた町で、初心者でも安心して自然を満喫できる登山をお楽しみください。又、ご家族やお仲間でアポイ山荘やキャンプ場での宿泊もおすすめです。