「信夫山」で公園や神社・展望台の夜景を満喫！桜の名所も必見！

福島市の真ん中にある「信夫山（しのぶやま）」は街中でありながら自然を満喫できる山です。3つの山頂からなる「信夫山」は西から、羽山（はやま：標高275m）、羽黒山（はぐろさん：標高260m）、熊野山（くまのさん：標高268m）からなり、全体として「信夫山公園」となっています。

山頂が3つある「信夫山」にはそれぞれの山頂に神社が祀られており、昔から山岳信仰として福島の人々に愛されてきました。寺社へと続く「登拝路（とうはいろ）」は散策コースとしても親しまれています。ランニングコースとしても有名で毎年「信夫山パークランニングレース」が開催されるます。

「信夫山公園」の南のふもとには、地元の市民の憩いの場である「駒山広場」があり、ジャングルジムやタコ型すべり台など大きな遊具がある公園です。児童公園もあり、小さな子供のために複合遊具やブランコなどが設置されています。4月～9月の時期は噴水も楽しめます。

「信夫山」は桜の名所として大変有名な公園です。2000本にも及ぶソメイヨシノや山桜などたくさんの桜が植えられています。そのうちの300本ほどが信夫山公園に植えられています。桜の見頃にはたくさんの人が公園に信夫山にやってきます。

信夫山公園のソメイヨシノや山桜の見頃は大体4月中旬頃までです。信夫山がピンク色に染まる様子はたいへん美しい景色です。

300本もの桜が植えられている信夫山公園では毎年4月の見頃になると信夫山公園桜まつり開催されます。出店も出展され、たくさんの人が桜を見頃を逃すまいと集まります。2019年は4月1日（月）～4月19日（金）に開催されました。桜の見頃は毎年期間が変わりますので、行かれる方は確認してから行ってください。

信夫山公園桜まつりが開催期間中は夜にはライトアップされます。見頃になった桜の夜景を楽しむことができます。2019年は開催期間中の18：00～23：00に桜のライトアップがされました。

信夫山は紅葉の見頃も大変美しい景色が見られます。10月下旬～11月上旬が紅葉の見頃です。季節的にもちょうどいい気温なので、ランニングがてら紅葉を見にくるランナーもいます。

信夫山には3つの展望台があり、夜景100選に選ばれているものもあります。ドライブしながら夜景を楽しめるため、絶好のデートスポットとなっています。車から降りることなく駐車場からも見られる夜景も多いので冬でも楽しめます。

信夫山の南側、福島駅方向を一望できる「第一展望台」です。夜景100選にも選ばれ、福島駅を一望できる夜景を堪能できます。福島駅からタクシーでやってきても近いです。展望台までは駐車場から徒歩約2分です。車から降りずとも夜景を見られるので、ドライブがてら多くの市民が訪れます。

駐車スペースは少ないですが、平日なら満車になることはありません。自動販売機はあるので、飲み物でも飲みながら夜景を見てゆったりした時間を過ごすのがおすすめです。

信夫山のにある熊野山の南東、小山城跡あたりに第２展望台があります。夜景100選にも選ばれている展望台です。駐車場から少し離れてはいますが、人があまりいないのでゆっくりと夜景を楽しむことができます。展望台の傍には遊具のある公園があります。春の桜の見頃には、お花見も楽しむことができます。

信夫山の展望台の中で唯一北方向の景色を見られるのが「第三展望台」です。第一展望台や第二展望台のように夜景100選には選ばれていませんが、小さな東屋しかない外灯も無い場所なので美しい夜景を堪能することができます。東北新幹線が走っているのも見えるので鉄道ファンにも楽しめる夜景です。

駐車場からも車の中から夜景を楽しむことが出来るます。澄んでいる夜景の時間帯は絶景です。この夜景を見にたくさんのカップルが訪れています。

信夫山にはたくさんの神社があります。3つの山それぞれにも神社がありますが、それ以外にも参拝者が多く訪れる神社をご紹介していきます。

明治天皇の命により建てられた「福島県護国神社」です。神社の類では新しい方だそうです。福島の御英霊の方々や天照皇大御神を祀っていて「平和を願い、人々を護る神様」です。

最初は「官祭信夫山招魂社」という名前でしたが、戦後にGHQによって撤廃される危険に晒されました。そこで伊勢神宮から天照皇大御神をお迎えし「大霊神社」と名前を変えたことで存続されることとなりました。更にその後、日本が主権を回復したことで現代の「福島県護国神社」となりました。

信夫山の羽黒山にある羽黒神社には五穀豊穣と商売繁盛の神が祭られています。毎年2月10日と11日に信夫三山暁参りが開催され、仁王様の足のサイズである長さ12ｍ・重さ2ｔにもなる日本一の大わらじを福島市御山地区の住民作りが奉納します。8月には「わらじ祭り」が行われ、山から下ろされ福島市民の幸せを祈願し福島市内を練り歩きます。

信夫山の熊野山にある月山神社には災難消除の神や交通安全の神が祀られています。羽黒の祭神渟中太命が亡くなった時、八咫鏡を模して神鏡をつくり御神体として祀ったのが始まりと言われています。

信夫山の羽山にある湯殿山神社には農産業の神や医薬の神、男女縁結びの神が祭られています。大山祇神が鳥ヶ崎の大石に立つと、忽然とお湯が沸き出たことから、この名前が付いたと言われています。紅葉で有名な神社です。

「西坂稲荷神社」は伝説になっている信夫の三狐のうちの一匹を祀っている稲荷神社です。「猫稲荷」としての方が有名です。こちらにお参りすると愛猫が幸せになれると言われていて、絵馬の代わりに愛猫の写真を張り付けて行くと祈願して頂けるそうです。たくさんの愛猫家の方々が訪れるます。猫好きなら一度は行きたい西坂稲荷神社の「猫稲荷」です。

今は「西坂稲荷神社」に祀られている「御坊狐」は、その昔はいつも和尚さんや街の人を化かして魚をだまし取ったりしていました。

ある時、仲間である鴨左衛門に嘘をつかれます。「自慢の尻尾を水に垂らすせば魚なんかいくらでも取れるじゃないか！」

なるほど！と御坊狐は沼の水に尻尾を垂らしていると、真冬だったせいで大事な尻尾が凍り付いてしまったのです。慌てた御坊狐は力いっぱい尻尾を引っ張りました。すると尻尾が根元から切れてしまったのです。

尻尾が無いと人を化かすための神通力が使えません。落ち込んでいると迷惑をかけたはずなのに心優しい和尚が、当時この地域で盛んだった養蚕がネズミによって食い荒らされるので、退治してくれたら神として祀ると言い、見事に役目を果たした御坊狐は蚕を守る「猫稲荷」となりました。

なぜキツネが猫となったのかは分かりませんが、今では猫の守り神として大変地元で信仰されている「猫稲荷」です。

信夫山は和歌にも陸奥国の歌枕として歌われている歴史のある山です。福島市にはなくてはならない古くからの山岳信仰として大切にされています。今でこそ山ですが、その昔は海底にあり、隆起と火山活動などで今の信夫山は出来ました。今でも貝や魚の化石が出てくるそうです。

信夫山では毎年5月に「信夫山パークランニングレース」が行われます。福島駅からわりと近いにもかかわらずランニングコースはなかなか険しく、急な坂道があったり、けっこう細い道があったりとトレイルのランニングコースです。

有名な小金山公園から第二展望台へ行く道にある440段にもわたる階段をランニングするのは体力と精神力を試されることでしょう。ランニングコースの途中には観光スポットでも有名な「羽黒神社」や猫稲荷とも呼ばれている「西坂稲荷神社」あたりもランニングで通ります。景色を見ながら観光もできるランニングコースです。

第二展望台の近くには「信夫山ガイドセンター」があります。多目的スペースや休憩スペースに屋上からは福島の町が一望できます。ちなみに信夫山ガイドセンターには「信夫山わらじい」と「山伏ももりん.山伏ブラックももりん」というゆるキャラもいます。

信夫山には、結構いろんなところに無料の駐車場があります。月山駐車場や信夫山ガイドセンター、護国神社前やすべての展望台にも駐車場があります。信夫山周辺にもたくさんの駐車場があります。信夫山へ上がるには交通手段は無く、徒歩が車でしか行けませんので目的地の駐車場を確認しておくことをおすすめします。

信夫山へ行く場合、公共交通機関は麓までしかありません。山頂の神社や公園に行く場合は、近くまでバスなどで来られて歩くか、車で行く方法になります。

歴史ある信夫山はいかがでしたか？桜の見頃や紅葉の見頃に楽しみながらランニングしたり、福島の夜景を楽しんだりできる自然豊かな信夫山に是非行ってみてください。