宮崎県と鹿児島県の間には、霧島連山と言われる連山があります。高千穂峰（たかちほのみね）は、その連山の中で2番目に高い山でありながら登山コースも整っており、アクセスのしやすさも魅力です。美しい自然で飾られた山で、初心者や子供でも、コースを選べば楽しく登れます。

宮崎県は、初代天皇　神武天皇の出身地として知られていますが、この高千穂峰が天孫降臨の地だと言う神話もあり、なんと高千穂峰の頂上には神が剣を突き刺したと言われる天の逆鉾(あまのさかほこ)という場所があります。更にはあの坂本龍馬が、日本初の新婚旅行に来た山でもあり、登山ストーリーに事欠きません。

高千穂峰がある霧島霊峰は九州の西に位置し、天の逆鉾以外にも、霊峰の名に相応しく数多くの神話があります。その中でも、宮崎県北部の高千穂町一帯には、国つくりの丘のある、天の岩戸もあると言います。多くの火山群を有しており、その中で最高峰は標高1,700 mの韓国岳で、高千穂峰は2番目の高さになります。

宮崎県と鹿児島県の県境となっている霧島連山。霧島山、霧島連峰、霧島山地、霧島火山群などとも呼ばれます。高千穂峰へも、宮崎側から、鹿児島側から、双方から行くことができます。噴火を繰り返す活火山を有し、中心部は霧島錦江湾国立公園（霧島地域）に指定されています。遠目から見ても、姿形の美しい山です。

天の逆鉾を祀る神社。誰もが知る偉人、坂本龍馬の新婚旅行先。さらには国立公園に指定された自然。登山初心者や子供でも楽しめそうな魅力たっぷりの高千穂峰について、さらに詳細をまとめました。

霧島連山で2番目に高い高千穂峰の標高は1574 m。何度も噴火を繰り返してできた成層火山で、西に活火山の火口であるお鉢(おはち)があります。1923年に鎮静化したあとは噴火していませんが、噴煙が見られることもあります。子供が火口付近に近づかないよう、注意しましょう。

日本二百名山(にほんにゃくめいざん)とは、「鎌倉夫人」「親友」などの作品を書いた小説家であり、「日本百名山」を書いた登山家、深田久弥(ふかだきゅうや)氏のファンクラブが選んだ、日本の代表的な200の山です。百名山に比べて難易度が高いと言われており、高千穂峰はその中に選定されています。頂上付近は岩場が多いので、軍手を持っていきましょう。

天照大神の孫であるニニギノミコトが、大神の命を受けて地上を治めるべく降り立った、天孫降臨の場所。それが高千穂だと言われています。高千穂峰の頂上には、ニニギノミコトが突き立てたと言われる天の逆鉾が飾られ、山岳信仰はここから始まったというお話も。坂本龍馬も、この神話を知って、登ったのかもしれません。

幕末のカリスマ、子供でも知ってる偉人、坂本龍馬。寺田屋で負傷した坂本龍馬は、その傷を癒しに、妻であるお龍(りょう)と共に鹿児島の温泉を巡ったそう。これが日本初の新婚旅行と言われています。その際に2人は、この高千穂峰を登ったのだとか。

2人は登山は初心者レベルであったと思われますから、さすが歴史のある高千穂峰、その頃から登山で人気だったのでしょう。

活火山を有する霧島連山では、今でも時々噴煙が確認されます。近隣で最近噴火したのは、高千穂峰の北西4 kmほどに位置する新燃岳。その影響で一時、高千穂峰にへの登山は禁止されていました。高千穂峰に登れるようになったのは、2012年7月15日と最近なのです。火山活動によっては入山規制がかかることもあるので、要注意です。

高千穂峰の、北西4 kmほどにある新燃岳は、現在も火山活動が続いています。2018年3月6日にも噴火しており、その影響は高千穂峰にも出ています。火山活動などで入山規制がかかれば、もちろん高千穂峰への登山はできません。登山前に、ホームページなどへアクセスして情報を確認するようにしましょう。

豊かな自然に恵まれ、登山愛好家だけではなく、神話ファンも坂本龍馬ファンも惹きつけられる、霧島連山　高千穂峰。その見どころを、より詳しく見ていきましょう。

霧島霊峰　2番目に高い高千穂峰。国立公園に指定される自然の美しさだけではなく、高千穂峰の山頂からは峰やお鉢、火山活動が続いている新燃岳も見下ろすことができ、地殻の動きを感じられる絶景が拝めます。

また、高千穂峰は成層火山だけあって、山肌には多くの大規模な噴火の跡が見て取れます。そのダイナミックな神々しさは、天の逆鉾の存在により更に際立ち、「神秘の絶景」とのコメントも。

高千穂峰の山頂には、地上に降り立ったたニニギノミコトが突き刺したとされる、天の逆鉾の剣が祀られています。突き刺された青銅の剣そのものは火山活動で燃えてしまい、今あるものは数百年前にできたレプリカで、東霧島神社の社宝とのこと。

この天の逆鉾。坂本龍馬が姉へ書いた手紙によれば、なんと龍馬は逆鉾を引き抜いてしまったそうですが、ここまでたどり着いた人は、ほぼ全員、天の逆鉾と山頂の景色が持つ雰囲気の素晴らしさに圧倒されるよう。高千穂峰は、山岳信仰ゆかりの名に恥じないものです。

山頂近くにある火口、高千穂峰のお鉢は、時折噴煙が登る、地球の息吹を感じられる名所です。お鉢の外周に登山道があるので、アクセスが可能で危険のない時には、是非回ってみましょう。

黄色いマークが目印だそうですが、岩場を通っていくので、軍手があったほうがいいかもしれません。なお、砂礫（されき）が細かくて滑るので、そちらの道は登りには使わないようにしましょう。

火口の周りの道を歩く時の眺めもまた格別なのですが、くれぐれも高千穂峰　お鉢の内側に行かないようにしましょう。大変すべりやすくなっており、とても危険です。子供連れのときなど、決して内側へ行かないよう注意しましょう。

高千穂峰の河原から山頂までの道は、九州自然遊歩道に指定されているほど、四季折々の自然が楽しめます。アカマツ、モミなどを中心とした原生林に落葉樹が混成し、春の新緑、初夏の花のミヤマキリシマ、秋の紅葉、冬の樹氷と、見どころいっぱい。中でもツツジ科の花、ミヤマキリシマの季節である5月下旬は、高千穂峰の山肌がピンクに染まり、その美しさは格別とか。

薩摩藩の歴史書には、「（ミヤマキリシマは）霧島山中に特に多し…花咲けるときは満山錦のごとし」と書かれているそう。環境省からは、頂上までいかない「高千穂河原ミヤマキリシマコース」が提唱されているほどです。ちなみに、このミヤマキリシマコースであれば、新燃岳の噴火には影響されません。

高千穂峰の裾にある、霧島東神社。鹿児島県側の霧島神宮が「西霧島宮」と称えられたのに対し、こちら宮崎の霧島東神社は「東霧島宮」として、古くから栄えていました。なにしろ霧島東神社の創建は、10代崇神天皇の頃だと言われています。

高千穂峰山頂の天の逆鉾一帯は、この東霧島神社の飛地境内。毎年11月10日に行われる天孫降臨御神火祭の際には、高千穂峰の裾と頂上、同時に火が炊かれて、天の逆鉾を囲み神秘的な空間になるのだとか。

高千穂峰頂上にアクセスする登山コースは２つ。初心者・子供向けの高千穂河原コースと、健脚者向け初心者には絶対おすすめしない二子石コースです。往復の所要時間は、高千穂河原コース約3時間、二子石コース約6時間です。

それぞれ登山口が異なり、お鉢の西、高千穂河原登山口からアクセスする初心者向け高千穂河原コース、お鉢の東、霧島東神社の登山口からアクセスする、玄人好みで初心者は控えた方がいいのが二子石コースです。

高千穂峰コース、天孫降臨コースとも呼ばれている、高千穂峰の高千穂河原コース。高千穂河原登山口からアクセスし、霧島神宮古宮址、お鉢火口縁、高千穂峰の頂上で天の逆鉾を拝み、登山口へ戻る、往復4時間のコースです。

高千穂河原から鳥居をくぐる、ストーリー性ある登山にわくわくします。初心者や子供でも大丈夫という声が多い一方で、高千穂峰の頂上付近は岩や灰で歩きにくいという声も。

高千穂河原コースの登山口付近には、高千穂河原ビジターセンターがあります。このセンターには、7つの展示室があり霧島山系についてよくわかるので、登山前に立ち寄るとその後の登山がより一層味わい深いものになるでしょう。

高千穂河原は霧島山系の登山基地であることから、シーズンには混みます。このセンターにはトイレもありますし、携帯トイレの販売も、携帯トイレの廃棄も行っていますから、高千穂峰を登る前に、まずはここでしっかり準備をしておきましょう。開館時間は9:00-17:00です。

このセンターから出発し、高千穂河原から鳥居をくぐるところからスタートです。高千穂峰頂上まで途中、古宮址まではお宮への参道で、途中から登山道になります。頂上までの登りの所要時間は110分、下りの所要時間は90分と案内板には書かれています。

高千穂河原コースは、登山口の設備が整っていることから、初心者・子供連れでも安心してスタートできます。天気が良い時は、登山というよりハイキングだという声もあるくらいです。

ただし、高千穂峰の山頂付近は、岩と火山灰で険しく、靴は真っ白になることも。途中、風が強くなったら、無理せず進まずじっと背をかがめてやり過ごしましょう。また、決して火口付近に子供が行かないよう、注意して下さい。

霧島東神社を登山口としてアクセスする二子石コースは、ハシゴや鎖場のある、ハイレベルなコースとして知られています。子供連れには向きません。が、東側から高千穂峰を登ると、下には御池が見えてこれまた絶景だとか。

二子石は、高千穂峰の東に位置する成層火山のことです。火口に、どこからでも目立つ2つの石があることから、そう呼ばれているそう。

樹林の中と、高千穂峰の稜線歩きの両方を楽しめる、玄人好みの二子石コース。登りの時間は約3時間半、下りの時間は約2時間半だとか。霧島東神社の駐車場に車を停め、駐車場の脇の登山口(看板あり)からのアクセスです。

二子石コースは、ヤマヒルが出たり、よく道に迷う場所があったりと、冒険したい登山者にはうってつけのコースです。急な登りも多いので、脚に自信のある人ならいかにもな登山を楽しめるコースです。

続いて、高千穂峰の周りの情報を紹介します。火山だけあって、疲れを癒す温泉も複数かかえるこのエリア。温泉を中心とした健康村などもあります。

坂本龍馬は、傷を温泉で癒しに、霧島連山へやってきました。今でも、高千穂峰周辺には温泉施設がいくつもあります。登山の疲れを、温泉でゆっくり癒すのはいかがでしょう。宮崎県側では、以下に紹介する皇子原温泉健康村が有名です。

皇子原(おうじはら)温泉健康村は、炭酸水素塩水の天然温泉で、寝湯、サウナ、源泉かけ流し、飲泉、が楽しめます。宿泊、日帰り両方可能なので、登山プランへの組み込み自由度も高いです。また、西日本1の養鱒場もあり、なんとニジマス釣りも楽しめます。高千穂峰登山の癒しに、ぜひ立ち寄ってみてください。

登山愛好家、坂本龍馬ファン、神話ファンを魅了する高千穂峰。2つの登山口へのそれぞれのアクセス方法を、以下にまとめました。

初心者・子供でも大丈夫な高千穂河原コースも、鎖場ありヤマヒル出没ありの二子石コースも、どちらの登山口にも駐車場があるので、車でのアクセスがおすすめです。二子石コースなアクセスする際には、霧島東神社の駐車場を利用しましょう。

高千穂峰への宮崎県側からのアクセスは、宮崎自動車道高原インターチェンジから、高千穂河原コースの登山口、高千穂河原ビジターセンターへは、車で約40分ほどです。駐車料金は500円とか。また、二子石コースの登山口、霧島東神社へは、高原インターチェンジから車で10分です。

以上、まさに霊峰の名にふさわしい、高千穂峰を紹介しました。子供から大人まで、初心者からプロまで、登山好きから坂本龍馬好きまで楽しめる、日本二百名山の１つです。活火山の状況をしっかり調べた上で、ぜひアクセスしてみてはいかがでしょう。