夏油温泉は、岩手の北上市にある温泉地帯の一つです。まさに「秘湯」という言葉がぴったりの、山の奥深い場所にある夏油温泉は、湯治目的で訪れる人もとても多い、有名な温泉でもあります。

夏油温泉が一体どんな温泉なのか、宿泊施設はどのようになっているのか、日帰りでの利用はできるのかなど、夏油温泉で温泉を楽しむための情報をまとめてお伝えしようと思います。

夏油温泉は、焼石岳の半ば位置する渓谷にひっそりと佇んでいる、日本の秘湯の一つです。夏油温泉は露天風呂が合計5箇所、内風呂が男女各2箇所ずつあり、中でも露天風呂は5箇所のうち4箇所が混浴となっています。

特に紅葉のスポットとしても知られているため、紅葉シーズンになるといつもに増して観光客が増える、という傾向があるようです。

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夏油温泉に宿泊しようと思ったら、選択肢は2つしかありません。「夏油温泉 元湯夏油」という旅館を利用するか、「夏油温泉観光ホテル」というホテルを利用するかの2択となります。

ちなみに、湯治目的で利用するのであれば是非、「夏油温泉 元湯夏油」という旅館を利用するのがおすすめです。湯治目的での利用者のために、自炊をしながら格安で宿泊できる棟が準備されているため、長期間利用にはぴったりの旅館です。

なお、「夏油温泉・元湯夏油」を利用する場合、営業期間に十分注意してください。基本的には毎年、5月上旬から11月上旬までで営業を終了してしまいます。冬季は雪で物資が届かなかったり、思わぬ事故が発生する恐れがあるためですね。

紅葉シーズンはまだ営業していますので、紅葉の時期には多くの観光客が訪れ、温泉にゆったりと浸かりながら、山々の色彩を楽しんでいるようです。日帰りの方でも気軽利用できるので、紅葉狩りのついでに、という楽しみ方もできますよ。

「夏油温泉・元湯夏油」は、「日本秘湯を守る会」という会の会員宿となっています。昭和50年4月から続く、伝統ある会の会員で、会員宿に宿泊するとスタンプ帳にスタンプが捺印され、10個集めると1泊無料で会員宿に招待してもらえる、という特典があるという会でもあります。

夏油温泉・元湯夏油の近くにはホテルもあるのですが、そちらは会員にはなっていません。秘湯が好きで、元湯夏油以外の秘湯にも訪れてみたい、という方にも、是非おすすめしたい宿の一つとなっています。

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まず、夏油温泉と温泉宿「元湯夏油」の魅力についてお伝えしていこうと思います。夏油温泉は、秘湯と呼ばれるほど奥まった場所にある温泉ですが、未だに湯治目的でやってくる人が後を絶ちません。

また夏油温泉・元湯夏油は、夏油温泉に存在するたった一つの旅館です。近隣にはホテルが一つだけありますが、湯治目的で夏油温泉に長期間滞在するのであれば、是非こちらの元湯夏油を利用するのがおすすめです。なぜホテルではなく元湯夏油を選ぶ人が多いのでしょうか。

夏油温泉の発見には、ある動物が関係していると言われています。かつて、平家の落人の末裔だった「高橋四郎左ェ門」という人物が、傷ついた白い猿を追って行ったところ、夏油温泉の大湯で傷を癒している白猿を見つけた…という逸話が残されています。

こうした歴史を持っているという神秘性も、夏油温泉を人気の温泉地にしている一つの要因だと言えるでしょう。

夏油温泉の魅力は、なんと言っても湯治目的の人たちに優しい、というところにあります。夏油温泉は日帰りでももちろん利用できますが、昔から湯治で利用されることが多い温泉地で、今でも多くの人たちが湯治のために訪れています。

この湯治に便利なのが、元湯夏油が提供している「自炊棟」で、自分たちで料理をする代わりに宿泊費がかなり安く抑えられる、というメリットがあります。ホテルだけでなくこうした湯治場が残っているということも、湯治目的の人たちが多く訪れる要因となっています。

夏油温泉・元湯夏油では、5箇所の露天風呂と2箇所の内風呂が提供されています。特に露天風呂は、季節がよければ温泉にゆっくり浸かりながら山々の紅葉を楽しむことができたりもしますので、目にも嬉しい露天風呂となっています。

これら5箇所の露天風呂及び内風呂は、全て異なる源泉が引かれているということなので、異なる7種類の温泉を一つの旅館内で楽しむことができてしまいます。近隣のホテルでは、ここまで多くの種類の源泉を楽しむことができないので、わざわざ旅館を選ぶ人もいるくらいです。

先ほども記載した通り、夏油温泉を囲む山々は、秋になると見事な紅葉で一面赤と黄色に染まります。こうした絶景を楽しみながら露天風呂に浸かっていると、日々のストレスまでお湯の中に溶け出していくような心地がすると言われています。

日々の疲れを癒すのにぴったりな自然に囲まれているというのも、夏油温泉の魅力の一つとなっているようです。宿泊だけでなく、日帰りでも夏油温泉は入浴が可能ですので、気軽に楽しめるというメリットもあります。

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夏油温泉・元湯夏油では、宿泊施設ももちろん提供されていますが、日帰りプランもいくつか用意されています。入浴だけでもOKですし、入浴後に個室や大広間でゆっくり休めるプラン、日帰り食事付きのプランもありますので、自分たちの予定に合わせて利用が可能です。

さらに、宿泊の場合は「旅館部」と「自炊部」という二つの宿泊プランがあります。「旅館部」は普通の旅館と同じようなイメージで利用していただけますが、「自炊部」というのは昔ながらの湯治スタイルで、共同炊事場で自炊しながら格安で素泊まりができる、という棟も提供されています。

では、夏油温泉・元湯夏油でおすすめの温泉について一つずつご紹介していこうと思います。それぞれ異なる源泉から温泉を引いているため、一つずつの温泉に異なる魅力があるのも夏油温泉の特徴となっています。

これらの源泉のほとんどは、近隣ホテルでは楽しむことができないものばかりです。この旅館でしか味わえない温泉もあるため、ホテルの宿泊客でもわざわざ夏油温泉・元湯夏油にやってくるくらいなので、是非、各温泉の魅力を味わってください。

ちなみに、夏油温泉・元湯夏油で楽しめる温泉は、全て100％源泉掛け流しとなっており、水道水で割ったり、というようなことをしていません。夏油温泉・元湯夏油で提供されている露天風呂は、発見当初から湯船自体が源泉のため、お湯には一切手を加えていません。

温度調節などもしていないため、季節によっては熱すぎて入れない、ぬるすぎて物足りないということもありますが、それも源泉100％掛け流しの魅力となっています。

さらに、夏油温泉・元湯夏油の内風呂も、露天風呂同様源泉を直接湯船に引いています。しかも、露天風呂とはまた異なる源泉から温泉を引いていますので、露天風呂とはまた違った効能を楽しむことができるようになっています。

日帰り客も宿泊客も、全ての温泉を楽しむことができますので、せっかくならじっくり時間をとって、全ての温泉の違いを楽しんでみてくださいね。

先ほどもご紹介した通り、夏油温泉・元湯夏油の露天風呂は、全て湯船自体が源泉となっています。つまり、足下もしくは湯船の脇から温泉が湧き出ている状態となっています。こうした温泉は「足下湧出（あしもとゆうしゅつ）温泉」と呼ばれ、非常に珍しいものです。

常に新鮮な温泉を堪能できるということもあって、特に湯治目的の人には非常に喜ばれています。未だに夏油温泉・元湯夏油が湯治場として人気が高いのも、これが大きな理由かもしれません。

夏油温泉・元湯夏油で提供されている露天風呂は、ホテルと違って「滝の湯」という温泉以外は全て混浴となっています。とはいえ、混浴だったら恥ずかしくて入れない…という女性の方もいらっしゃいますよね。

そんな方のために、女性専用の時間が設けられていますので、その時間帯に入れば混浴になることはありません。安心して露天風呂を利用してくださいね。

夏油温泉で最も人気の高い露天風呂は「大湯」です。温度は少し高めで、硫黄の香りがする食塩泉となっています。夏だと温度が高すぎるので、少し寒くなってきた秋口あたりに利用するのがおすすめです。

なお、大湯には男女別の脱衣室が用意されていますので、女性の方でも安心して入浴を楽しむことができますよ。この次にご紹介する「疝気の湯」は、脱衣室が男女兼用になっていますので、女性の方はここで着替えをするのがおすすめです。

夏油温泉の中で最も開放感が味わえる露天風呂が「疝気（せんき）の湯」です。夏油温泉・元湯夏油の露天風呂の中で唯一屋根がないお風呂で、山も空も眺めながらお風呂に浸かることができます。また、目の前にはほぼ同じ高さの川が流れているので、渓流の様子も眺められます。

屋根がないということで、特に夜に利用するのがおすすめです。また、温度は温めで夏でも安心して利用することが可能です。切り傷や火傷、慢性的な皮膚病などに効能があると言われています。

夏油温泉内で最もぬるいのが「女の湯（めのゆ）」です。「女の湯」という名前ですが実際は混浴なので、間違えないよう「目の湯」と表記されることもあります。寒い時期、また雨が降った直後などはかなり温度が低くなりますので、注意してください。

ちなみに、女の湯の源泉は足元からだけでなく、中央にある岩壁からも湧いています。足下湧出温泉の良さを存分に感じられるのも、この温泉の特徴ですね。

最後に、内湯ではありますが女性にダントツでおすすめしたい夏油温泉の温泉をご紹介します。「白猿の湯」という温泉で、美肌の湯として有名な温泉となっています。無色透明のお湯で、少し甘めの香りが漂い、しっとりとした肌触りが特徴です。

乾燥肌の人には是非一度体験していただきたい温泉ですが、他にも慢性の婦人病や動脈硬化にも効果が期待されると言われています。

夏油温泉・元湯夏油では、2つの棟が用意されています。1つは旅館部、もう1つは自炊部と呼ばれ、それぞれ特徴や使い方が全く異なるので、用途に合わせて使い分けることをおすすめします。

まず「旅館部」です。その名の通り旅館として使用する目的の棟で、旅行や観光目的でやってきた宿泊客の方は、十中八九こちらを利用します。普通の旅館と全く同じで、快適に夏油温泉でゆったりと温泉を楽しみたいという方にぴったりです。

夏油温泉は紅葉の名所なので、観光目的でやってくる方も非常に多く、豪華な食事付きプランから素泊まりのプランまで、様々なプランが用意されています。特に地産地消コースが最も豪華なプランで、1日3組限定のコースなので、是非一度は体験していただきたいです。

また、食事は夏油温泉・元湯夏油以外のところで食べたい、という方のために、素泊まりのプランも用意されています。その場合はかなり宿泊費が抑えられますので、数日かけてじっくり温泉を楽しみたいという方にもおすすめです。

逆に、観光よりもとにかく夏油温泉で湯治をしたい！という人のために用意されているのが「自炊部」です。こちらは昔ながらの湯治スタイルで、共同自炊場で自炊をする代わりに、格安で長期滞在できる、という棟になっています。

至れり尽くせりの旅館スタイルとは違い、食器や寝具以外は全て自分たちで用意しなければならない、というデメリットはありますが、自分の体調や生活習慣に合わせて夏油温泉をじっくり楽しめる、という、この上ない贅沢を味わうことができます。

夏油温泉・元湯夏油で自炊部を利用する場合、共同炊事場で自分の好きな料理を自炊することができます。自分で食材を買い出しに行けば、毎日好きなものを作って食べることができますので、自由度は旅館部よりもかなり高いと言えますね。

ちなみに、事前に予約さえしていれば、自炊部の棟で寝起きしていてもたまに旅館部の食堂でゆったり食事をする…というようなことも可能です。利用を希望する場合は、フロントに申し出てくださいね。

自炊部では、宿泊料金が非常に安くなっており、最も安い価格で2,000円、高くても2,400円という安さです。寝具を借りる場合には別途料金がかかりますが、寝具も持ってきてしまえばそれも節約が可能です。

ちなみに、自炊部は長期宿泊が基本ですので、逆に自炊部を1泊だけの利用の場合、+500円の割増料金となりますので、ご注意ください。

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夏油温泉は、温泉自体も非常に魅力的なスポットですが、周辺にも観光スポットは多く存在しています。また、夏油温泉に訪れる際のアクセスも非常に気になるところだと思いますので、その辺りも含めて、周辺情報をご紹介します。

まず、夏油温泉の周辺にある観光スポットについてご紹介します。特に長期間滞在を考えているのであれば、周囲の観光スポットにも足を伸ばしてみて、岩手の魅力を存分に感じてみてください。

「夏油三山」と呼ばれているのが、経塚山・牛形山・駒ヶ岳の3つの山です。ブナの原生林と高山植物にあふれている割に、比較的楽に歩いていけることで有名です。また、牛形山と駒ヶ岳は焼石岳という花の名峰としても有名な山に連なっているため、高山植物の花が美しく見応えたっぷりです。

夏油三山で観光として登山や紅葉、高山植物を楽しんで、疲れた体を温泉で休める…という、最高の1日を過ごすことができますよ。

夏油温泉のある岩手県北上市で、国の特定天然記念物に指定されていることでも有名なのが「天狗の岩」です。夏油温泉よりもさらに上流にある日本最大の石灰華ドームで、湧き出た温泉が沈着して形成され、大きなドーム上の形になったと言われています。

底は約25メートル、高さはなんと7メートルにもなっていて、それだけでも自然の壮大さを肌で感じることができますよ。

夏油温泉が見つかって以来、この温泉の神様とされる薬師如来を祀っているのが「薬師神社」です。夏油温泉に湯治目的でやってくる人は、まずこの神様に挨拶をしてから湯治に入るという人も多いようです。

また、この神社の御神木とされるのが「見印の杉」で、一説では樹齢は650年以上もあると言われており、観光としても見応えは抜群です。

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夏油温泉・元湯夏油へのアクセスは、車かJR、飛行機などが便利です。特に、周囲の観光も楽しもうと思ったら車でのアクセスが特に便利ですね。公共交通機関でやってくる場合は、JR北上駅からタクシーもしくはレンタカーを利用していただくことになります。

公共交通機関の場合、まずはJR北上駅まで向かいます。飛行機でやってくる場合、いわて花巻空港から路線バスで50分、タクシーを利用すれば約20分程度で到着します。

そこから先は、タクシーもしくはレンタカーを利用して、約50分の道のりとなります。以前は路線バスもあったのですが、現在はバスでのアクセスは不可となっております。

なお、JR北上駅までやってきた場合、元湯夏油からの送迎車を利用することも可能になっています。この送迎車は宿泊利用の方のみが利用可能で、さらに前日までの予約が必要なので注意してください。また、駅へのお迎えの時間が13:45ですので、時間にも十分注意が必要です。

ここまでで、夏油温泉・元湯夏油の魅力は十分に伝わったことと思います。秘湯と呼ばれる温泉地で、木々の紅葉を楽しみながらゆっくり温泉を楽しむなら、やっぱりホテルよりも旅館が風情がありますね。

紅葉の中で体を休めながら日頃のストレスを癒すのに、夏油温泉・元湯夏油はぴったりの場所です。宿泊はちょっと、という人も、日帰りでも是非一度この地を訪れてみてください。日帰りではもったいない、ということに、すぐに気づけるはずですよ。

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