面積が約152平方キロメートルもあるサロマ湖は網走国定公園の一部になります。オホーツク海より砂州（さす）で区切られたラグーンで原生花園は北海道遺産にも指定されています。

日本国内では滋賀県にある琵琶湖、茨城県にある霞ケ浦に続き3番目に大きな湖で、北海道では1番大きな湖であるサロマ湖は汽水湖としては日本最大です。

冬になるとオホーツク海には流氷が流れ込んできます。実はこの流氷は多くのプランクトンを運んでくるのです。

その栄養満点な海水がサロマ湖に流れ込むことによって養殖しているホタテや牡蠣が上質になるのです。ホタテや牡蠣は地域の名産になっています。北見市常呂町の湖畔には記念碑が立っているほどです。

漢字では「佐呂間湖」や「猿澗湖」と表記されることがありますが、一般的にはカタカナで「サロマ湖」と書かれます。由来はアイヌ語での「サル・オマ・ペツ」意味は（ヨシが生える川）です。本来は佐呂間別川のことを言った地名で、現在でいうサロマ湖はただの「湖」の意味である「トー」と呼ばれていました。

自然豊かなサロマ湖周辺は春夏秋冬で色鮮やかに自生で花を咲かせます。花に海と湖が幻想的な景色を作り出します。そんなサロマ湖の春夏秋冬ごとの見どころをご紹介します。

サロマ湖周辺は雪深く、長い冬が続きます。4月ごろになると日本で越冬していた白鳥がサロマ湖周辺に集まりだします。サロマ湖でシベリアに向かう前に羽休めをしているのです。白鳥を見るとサロマ湖の冬の終わりと春の訪れを感じることができます。

夕方になると、このサロマ湖で羽を休める白鳥と冬の名残でまだ凍っているサロマ湖がきらめき素晴らしい景色を見せてくれます。

サロマ湖は夏になると海のような鮮やかなブルーになります。これを地元に人はサロマブルート呼んでいます。北海道の夏は短いですが、夏らしく木々は新緑になり、サロマ湖のサロマブルートとのコントラストは感動するほどです。そして夏のサロマ湖に落ちる夕日もたいへん美しいのです。昼間は真っ青だったサロマ湖がオレンジ色に染まります。

夏が終わるころ本州の人にはあまり馴染みのないと思いますが、北海道にはサンゴ草またはアッケシソウと呼ばれる植物があります。これが夏が過ぎ秋が来るとサロマ湖の周辺で真っ赤な絨毯のように群生します。アップで見ると紅しょうがのようにみえるサンゴ草の群生は圧巻です。

夏の短さに対して冬になるとサロマ湖は長く凍り付いてそこに雪が降り真っ白になります。とても美しい景色ですが、寒すぎて観光客は少ないです。その代わり、冬のサロマ湖は氷の上でワカサギ釣りが楽しめます。テントを張りサロマ湖の氷に穴あけ釣り糸を垂らすという冬ならではの楽しみ方です。釣りあげたワカサギはすぐに凍ってしまいますけれど。

サロマ湖やサロマ湖周辺にはたくさんの観光施設があります。その中でも特におすすめのサロマ湖の観光スポットをご紹介したいと思います。

サロマ湖の直ぐ脇にある幌岩山は標高376メートルあり周囲には高い山がありません。サロマ湖展望台はその山頂付近にあり、唯一サロマ湖が一望できるスポットです。

砂州の向こうのオホーツク海まで見渡すことができます。天気が良いと知床連山まで見ることができます。サロマ湖展望台には無料で使える望遠鏡が3つあります。肉眼で望遠鏡で壮大なパノラマをご覧ください。

サロマ湖は網走国定公園でサロマ湖周辺には「ワッカ原生花園」があります。ちなみにアイヌ語で「ワッカ」は（水の湧く所）です。サロマ湖の砂洲にある原生花園で300種を超える花が群生しています。季節ごとに美しい花々を見ることができます。

ワッカ原生花園に入るには「サロマ湖ワッカネイチャーセンター」から行きます。園内は徒歩か自転車でしか巡れませんが、入口から一番奥までは4.5kmあるので自転車がおすすめです。レンタル自転車が置いてあるので安心です。

サロマ湖のほぼ中央に道の駅サロマ湖はあります。道の駅サロマ湖サロマ湖周辺の観光情報に、オホーツク沿岸や周辺の活ホタテや牡蠣、特産物を使った加工品などを取り扱っています。

さらに焼き物コーナーではホタテの浜焼き（通年）や焼き牡蠣（11月～1月）も楽しめます。道の駅サロマ湖周辺には体験農園やふれあい牧場、林間広場などの娯楽施設もあります。

サロマ湖の南東から突き出るように伸びているキムアネップ岬は、サロマ湖の景色を見るのに最高の場所です。特にキムアネップ岬から見るサロマ湖の夕日は絶景過ぎます。原生植物も美しく、初夏から初冬にかけて色とりどりの花が約50種類咲き誇ります。冬は白鳥の群れを見ることができます。

キムアネップ岬に行く道中の道道858号線は春から夏には木のトンネルができます。キムアネップ岬キャンプ場もあり大自然を満喫できます。キャンプ場にはバリアフリーのトイレやコインシャワーもあり、たいへん利用しやすい施設です。

国道238号線沿いの道の駅「愛ランド湧別」に併設されている子どもから大人まで楽しめる色んなアトラクションが約20種類ある遊園地です。一番のおすすめは観覧車でサロマ湖が一望できることです。

隣の道の駅「愛ランド湧別」ではお土産に湧別町の特産品が買えたり、湧別で採れた新鮮な食材を使ったお料理を提供しているレストランもあります。道の駅「愛ランド湧別」には自然派公園「いこいの森」も併設されています。

北海道には「愛ランド湧別」の他にも、おすすめしたい遊園地がたくさんあります。北海道の遊園地については、こちらの記事も参考にしてみてください！

サロマ湖を船から見ることが出来る、遊覧観光船「あざらし号」です。サロマ湖を岸から見るのとはまた違った楽しみ方ができます。サロマ湖をクルリと1周回って、原生花園やオホーツク海を見ることができます。サロマ湖はほとんどがホタテや牡蠣の養殖場なので船は合間を縫うように進んでいきます。

乗船する際は夏でも寒い場合がありますので、ちゃんと防寒や防風して乗船してください。5月頃だと船の名前にもなっているアザラシを見られるかもしれません。

ピラオロ展望台はサロマ湖を一番に見渡せるところです。ピラオロとはアイヌ語で「がけのある場所」です。またここには悲しい伝説が伝わります。

「ピラオロ哀恋伝説（メノコ哀語）」
その昔、十勝と北見で争いがあり、インガルシ浜サロマ（今の五島公園）で激戦が繰り広げられていました。この時、勇敢な青年が戦場に赴くことになり、恋人は泣きながら見送り無事に帰ることを願っていました。

しかし青年が帰ることはありませんでした。悲しみに打ちひしがれた娘は来る日も来る日も泣きましたが、とうとう悲しみに耐えきれずピラオロ台から身を投げました。

そんな場所にピラオロ展望台は建っています。はるか昔にそんなお話があったことに心を傾けなたら景色を見るのもいいでしょう。

サロマ湖に迫る流氷を間近に見られる展望台です。展望台の右にはサロマ湖、左にはオホーツク海と同時に見ることができます。

海岸に行くと直接流氷を触ることができますが、流氷に乗ったりすると氷が割れることがあるので絶対にやめてください。

サロマ湖のすぐ脇、天然記念物にも指定されているこちらのサンゴ草は、鶴沼に群落地があります。ほとんどのところが遊歩道を設けていますが、ここはサンゴ草群に直接入ることができます。しかし足元は塩湿地帯になっているのでスニーカーか長靴が必要です。入りたい方は準備して行ってください。

廃線となった旧国鉄湧網線の佐呂間駅の跡地に交通記念館が建てられています。蒸気機関車D51565などが展示されていて鉄道ファンにはたまらない場所です。

サロマ湖周辺は観光するところがたくさんあります。サロマ湖の特産である牡蠣やホタテを食べられるところはどうでしょう？次はサロマ湖のグルメスポットについてご紹介していきます。

とにかく店名も面白いですが内装も個性的で、建物に入ったらいきなり橋があって、その橋の名前が「成金橋」成金橋を渡るとお食事できるところやお宿になっています。オブジェも船や海、漁を連想させるものばかりです。

宿泊者に出される夕食は牡蠣にホタテにと食べきれないほどの量と豪華さで、むしろ「これ一人で食べるんですか？」って感じで見ただけでギブアップしそうです。新鮮な牡蠣やホタテをたらふく食べたい方は是非どうぞ。宿泊だけなくお食事だけの方に牡蠣やホタテが食べられるレストランもあります。

ボリュームたっぷりの海鮮丼が人気で、ドカ盛り海鮮丼やスペシャル丼などは具材がこぼれそう、というよりもう乗せきれなくて下のお皿に置いています。新鮮な牡蠣やホタテの海鮮丼を満喫したい方は是非とも行ってみてください。

ホタテや牡蠣料理が自慢のお店です。北見のご当地グルメ「塩やきそば」にはホタテエキスまで入っています。

一番人気はホタテを堪能できる「ほたてづくし定食」で刺身にフライに塩煮や佃煮、更に塩辛までついてきます。牡蠣の時期には「かきづくし定食」もおすすめです。

サロマ湖の南、オホーツクライン沿いに北勝水産の水産工場があります。そこで加工された牡蠣やホタテなどの魚介類や珍味を直ぐ横の直売店で販売しています。

店内にはイートインスペースもあり、ここでしか食べられない熱々ホタテフライを挟んだ「ホタテバーガー」がおすすめです。サロマ湖でのお土産を買うのにピッタリのお店です。

ミシュランガイド北海道にも掲載されたことがある有名なうどん屋さんです。一番人気は海老とお餅が乗っているそのまんまの名前「えびもちぶっかけ」980円です。店長おすすめのカレーうどんも好評です。どんぶりやお子様ランチうどんもあります。

サロマ湖にはここでしか買えないお土産もたくさんあります。特に道の駅には牡蠣やホタテなどいろんなお土産が揃えられています。そんな道民おすすめのこだわりのお土産の一部をご紹介します。サロマ湖に行かれた際は是非ともグルメにもおすすめのお土産にお買い求めください。

北勝水産が作ったグルメにもおすすめの人気のお土産「帆立燻油漬」です。北海道産のホタテをボイルし、燻製にして、更にオリーブオイルで仕上げるという手間をかけています。真空パックで販売しているのでお土産にピッタリです。

ご自身のお土産に買って帰っておつまみにサラダにマリネにするのもおすすめです。
【取扱店】北勝水産直売店、道の駅サロマ湖

佐呂間町の特産のかぼちゃをふんだんに使用したチーズケーキです。常温で保存できるのでお土産にピッタリです。食べる前に冷蔵庫で冷やすと更においしさが増します。しっとりとクリーミーな味わいがグルメにも大人気のお土産です。
【取扱店】道の駅サロマ湖

クセが無くちょうどいい霜降りの佐呂間町産サロマ豚を独自のタレで漬け込んでいます。道産肉を取り扱っているこだわりの焼肉店が、何度もお客さんに食べてもらい改良を重ねて作りました。

元々は裏メニューだったジンギスカンですが大好評のため商品化を決めたそうです。是非ともお土産に買っていってください。
【取扱店】すみやかっぱ、道の駅サロマ湖、Aコープ佐呂間など

サロマ湖について、いろいろとご紹介してきました。観光にもグルメにもおすすめスポットであるサロマ湖へはどう行くのかお知らせします。

サロマ湖周辺には鉄道は通っていません。1987年までは湧網線が通っていましたが廃線となりました。なのでバスや車を利用することになります。それぞれの行き方をご紹介していきます。

JR釧網本線・石北本線の網走駅まで行き網走バスで向かうか、JR石北本線・オホーツク大雪の遠軽駅まで行きバスを利用してください。

サロマ湖に南には国道238号が走っているのでそちらを目指して行ってください。札幌からだと旭川経由で4時間弱ほどかかります。

サロマ湖周辺の観光施設には駐車場があるので、特に心配することはないと思います。ほとんどのところが無料で利用できるようになっています。

サロマ湖は観光にグルメにと楽しめるところがたくさんあります。特にサロマ湖で養殖されているホタテや牡蠣は最高に美味しいですし、オホーツク海を望む絶景も最高です。夏は短いですが、夏ならではの楽しみ方もありますので是非足を運んでみてください。