北海道神社庁に属さない単立神社です。函館の街を見下ろせる山麓の高台にあり、鮮やかな朱色の鳥居が目立ちます。戦没者が祀られている厳粛な神社ですが、縁結びのご利益で有名で、初詣には多くのカップルが訪れるそうです。この神社の御朱印や駐車場、周辺のグルメ情報もあわせてご紹介します。

ちなみに函館護国神社は函館山山頂へ向かうロープウェイの駅から徒歩で4分ほどの位置にあります。神社巡りついでに函館山からの夜景も一見の価値ありです。

函館護国神社は戊辰戦争において函館での戦没者を祀るために祭壇を設けたのが始まりです。その後も、日清戦争、日露戦争、満州事変、支那事変、大東亜戦争、太平洋戦争と戦が起こるたび散っていった道南の命が祀られていき、今ではその数13000余柱に上るそうです。神社の境内には彼ら英霊の名が刻まれた碑や墓があちこちに建てられています。

10台分の無料駐車場があります。広くはないのでなるべくほかの交通機関で来社するのが無難です。イベント時ならなおさら混むのであまり期待しないほうがいいでしょう。周辺にもあまり便利な駐車場はありません。時間に余裕を持って行きましょう。

函館護国神社は戦没者を祀った神社です。このように説明されると重たい雰囲気の神社と思われるかもしれません。ですが、この神社は縁結びのご利益で知られています。その由来も含めて立地からくる景色や境内の様子、初詣、どんど焼きについて紹介します。

護国神社坂を上った先に真っ赤な大鳥居があります。函館護国神社の入り口です。大鳥居を抜けて振り返ると、函館の町と海が見下ろせます。境内は芝生が一面に広がっています。初詣からこの景色を見れると気分がいいものです。

鳥居をくぐってすぐ左に手水舎があります。鳥居を抜けて参道をまっすぐ進んだ先が社殿です。手水舎も社殿も多くの他の護国神社と同じく、旧内務省制定の護国神社様式で、なめらかな曲線を描いた屋根が特徴的です。函館護国神社は明治2年（1869年）に箱館戦争殉難者を祀る招魂社として創立しました。現在の社殿は昭和17年（1942年）に建てられました。

社殿の右側に参道が続いており、奥には旧官修墳墓（新政府軍のお墓）があります。ほかにも境内のあちこちに碑や墓が建てられています。

高田屋嘉兵衛（たかたやかへえ）が失業者に賃金を払って海から引き上げさせた亀石（招魂場碑）や、函館戦争の戦没者の名を刻んだ陸海軍戦死者人名碑、日清戦争で没した節義の高い将士を弔う従軍烈士弔魂碑と、戦争の度に増えていきました。箱館戦争から太平洋戦争に至る北海道南部の戦没者が祀られています。

函館護国神社の初詣には毎年たくさんのカップルが訪れます。おそらく縁結びの験担ぎに来ているのでしょう。雪をかぶった神社の風景も美しいです。

ところで縁結びで知られている函館護国神社ですが、なぜ戦没者を祀った神社で縁結びのご利益があるのでしょうか。なんとなく気になったので調べてみました。

簡単に説明しますと、函館護国神社に祀られている祭神は若い独身の御霊です。彼らをお慰めするなら若い方の参拝が最善と考えたそうで、若い女性やカップルに参拝を呼びかけたそうです。

今ではカップルが初詣に多く来社するようになり、縁結びの宮として定着しました。もとは縁結びのご利益とは関係がなかったのです。

それでも毎年初詣には除夜の鐘を待つたくさんのカップルが列をなすそうです。ご利益を信じて人が集まり、そのことがほかの人々にも広まって、また人が集まる。とてもロマンチックなお話でした。

函館護国神社のどんど焼きは1月7日に行われます。当日は周辺の神社もこの日にどんど焼きが催されます。そのせいか函館護国神社はかなりすいているそうです。もし渋滞などで他の神社に行くには時間がかかりそうならこちらに奉納されてはどうでしょうか。

どんど焼きは地元の名物イベントでもあります。ぜひこの機会にこういったイベントに参加してみて、地域との交流を持つのもいいかもしれません。

どんど焼きの火入れの時間は9時ごろになるそうです。函館護国神社のどんど焼きは金網などで仕切られておらず、炎が間近で見られます。迫力満点です。

函館護国神社ではフクロウのお守りが人気です。もちろん御朱印もいただけます。現地で迷わないよう売り場と営業時間などしっかり確認しておきましょう。

初穂料は300円です。お金を払って書置きされている御朱印をもらいます。その場で書いてもらうことはほとんどないそうです。日付だけはその場で入れてもらえます。

社殿に続く参道の右手に御神札授与所があります。ここで御朱印をいただけます。営業時間は夏季（4月～9月）は9:00～16:30まで、冬季（10月～3月）は9:00～16:00までとなっています。

縁結びの絵馬や水晶のお守りが売られています。絵馬は願いごとを書いて境内にある絵馬掛所に奉納します。お守りは種類が豊富で、交通安全、安産、健康、厄除けなどメジャーなお守りのほかに、フクロウのお守りが人気です。フクロウに不苦労をかけています。

北海道は広いです。函館だけ観光しようと思っても、神社はいくつもあり函館山からの夜景や五稜郭タワー、湯の川温泉など回りきれません。当然お腹もすきます。北海道といえば美味な海産物で有名です。函館護国神社周辺には話題の料亭がいくつもあります。というわけで、函館護国神社の周辺で人気の食事屋3店をご紹介します。

メインメニューがハンバーガーのファストフード店、と思いきや地産地消にこだわり、かつ作り置きはしないと謳っている、現地の若者に人気のお店です。バーガー以外にもカレーライスやオムライス、デザートもあります。店舗ごとにテーマがあって料理の特徴が異なるそうです。

本店は椅子やテーブルがほぼ緑一色に染められている、不思議なお店です。駐車場はないので注意して下さい。

地元の海鮮を使った豪華な会席料理が楽しめる格式高いお食事処です。予約の際に何か希望があればメニューを変更することもできます。値段は張りますが、海鮮料理が食べたいなら夕食にコース料理を予約してみてはどうでしょうか。毛ガニ、アワビ、刺身のお造り盛り合わせと幅広く海の幸をいただけます。建物も高級感があふれています。

精肉店が営むすき焼き専門のお食事処です。もとが精肉店ということもあって黒毛和牛のすき焼きが比較的安く楽しめます。ミシュランガイドにも載る老舗の人気店で地元民からの評判も高いです。建物は古いですが内装はきれいで中庭が印象的です。

以上、函館護国神社の紹介でした。縁結びのご利益にあやかりたい方はぜひ拝みに行きましょう。ついでに北海道の海鮮料理に舌鼓を打ちつつ、函館山からの景色も楽しむ、絢爛豪華な函館旅行はいかがでしょうか。